明治六年，33岁的涩泽荣一已经成为主管国家预算的大藏少辅。但是，涩泽荣一后来却递交了辞呈，决意弃官从商。因为在欧洲，涩泽荣一处处都能感到西方列强与日本之间的强烈反差。例如，在与法国政府官员以及商人的交往中，政府官员和商人之间毫无高低之分，两者的关系完全是平等的；而在当时的日本，幕府官僚、武士和商人之间的社会地位犹如天壤之别，毫无平等二字可言，商人见到幕府官僚、武士无不点头哈腰，卑躬屈膝。涩泽荣一痛切地认识到，要使日本兴盛，就必须打破官贵民贱的旧习，排除轻商贱商的思想，向西方学习，把工商看成是强国的大业。是以他选择了辞官。辞官后他组织创办了日本第一家股份制银行，并由此开始了自己的企业家生涯，但他并没有和官场断了联系。
象这样突然接到伊藤博文传唤的事，对他来说并不新鲜。
到了伊藤博文的住所，涩泽荣一若无其事地进了伊藤博文的书斋。
伊藤博文此时正抱着胳膊坐在桌旁的安乐椅子上，脸朝下，在深思着什么。涩泽荣一进来，他也好像没有发觉。
“刚才接到您的仆人传信，我便来了，不知伊藤阁下有何吩咐？”
没有回音。涩泽荣一默默地站了两三分钟之后，又问了一遍：“请问伊藤阁下，您找我有什么事？”
这时伊藤博文才回过神来，有些不好意思的对他说道：“抱歉，我走神了，没有注意到涩泽君的到来，请先坐下吧！”
伊藤博文说着，亲手为涩泽荣一搬过了一张椅子，请涩泽荣一坐了下来。
“你的气色看起来很不好，伊藤君。”涩泽荣一看着伊藤博文灰暗憔悴的脸，关切的说道，“您太缺乏休息了，总这样下去可是不好的。”
“没关系，我已经习惯了。”伊藤博文不在意的摆了摆手，对涩泽荣一问道：“听说你与法国的银行家弗罗里先生相交甚厚？”
“是的，我们是好朋友。伊藤阁下。”涩泽荣一点了点头，答道。
“你们的友谊，能达到什么程度？”伊藤博文追问道。
“我们非常要好，很合得来，并且有过合作。”涩泽荣一答道，“说得简单一点，就好象我现在和伊藤阁下的关系一样。”
“您在法国，还有类似的朋友吗？”伊藤博文又问道。
“是的，我飘洋过海去法国考察，结识了很多朋友，各行各业的都有，回到日本后，虽然我很久没有出去了，但和他们一直保持着联系，有的还有商业上的往来。”
“是吗？既然如此，我想以最诚恳的态度求您一件事——可是您吃过饭了吗？”
“是的，我在家吃过饭来的。”
“我还没吃呢，咱们边吃边聊吧。”
伊藤博文把家人叫来，让他们给他上饭。仆人很快将饭菜端了上来。涩泽荣一一看，只有一碗清汤，一小盘生鱼片，一碗炖品和一碗白粥那么简单的饭菜。伊藤往粥里撒了一小撮盐，边吃边说道：“今天在御前会议上，讨论了日本未来的命运。”
“啊？真的吗？阁下。这……天皇陛下做出圣断了吗？”涩泽荣一吃了一惊，问道。
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