侍者对这个成熟有礼的孩子充满了好感，连忙说：“不客气，不客气，欢迎下次光临。”
走出餐馆，艾诺松了一口气，同时更加苦恼，连一顿5先令的午餐都吃不起，外出赚钱的生活比他想象得要艰难许多。
他又漫无目的地逛了一会儿，在一家大酒店前停下脚步。旋转门前的侍者穿着黑色礼服，戴着白色手套，和家里的仆人打扮得一模一样。他有些想家了，便站住脚，盯着侍者出了会儿神。谁知，侍者满眼倨傲地瞥了他一眼。
那侍者什么都没说，仅仅是一个眼神，就让艾诺有了挫败的感觉。
他虽然只有七岁，却看过不少书，知道社会阶层的存在，也知道自己地位不凡，相当于一个超级富豪的长子，也因此，他比一般小孩更好学、更要强，对自己的要求更高，普通小孩还赖在父母怀中撒娇时，他已能像个大人那样，和父母平起平坐地交流了。
但是，离开父母的庇佑，他也只是个七岁小孩而已，手里只有父亲留下的半镑金币，身上的围巾、手套、衬衣、外套也都是母亲帮他挑选的。他空有一颗理智聪明的头脑，却连码头工人赚钱的能力都没有。就像现在，假如他是和白兰芝一起来到这家酒店，这侍者绝不会如此轻蔑地瞥向他。艾诺第一次意识到，自己真的太小了，需要学习的东西还有很多。他所以为的“成熟”，只不过是父母对他的纵容。
但同时，他也是真的不服气。凭什么父亲能放出那样的狂言，说在他这个年纪，半镑翻二十倍是轻而易举的事？
他又生气，又难过，又沮丧地回到了贝克街221号B座。一整天走下来，他的脚掌痛得不行，偏偏他今天穿的是黑皮鞋，不适合长时间行走，估计小脚趾已经被磨红肿了。他蹲下来，小小地歇息片刻，然后换上一副轻松的神态，按下电铃。
本以为会是房东赫德森太太开门，他连问候语都想好了，谁知房门打开，最先出现的却是一股温柔、明净、平和的清香，只见白兰芝站在门后，正微笑着望向他：“宝贝，吃饭了吗？”
刹那间，一股强烈的酸涩冲上他的鼻梁，令他的眼圈一下通红。他不想让白兰芝看见这副窘态，无声地抱紧了她，将头埋进她的怀里。
白兰芝一怔，随即感到衣襟一热，顿时明白了过来。她假装不知道他在干什么，无奈地笑笑：“还是那么会撒娇。”
要是平时，艾诺肯定会反驳她的说辞，但现在……母亲的怀抱是那么温暖、柔软、芬芳，像热烘烘的被窝般令人眷恋。如果可以，他真想永远待在白兰芝怀中，现实却是他连一秒钟都不敢多待，害怕坚硬的外壳在这个怀中尽数瓦解。他闭了闭眼，深吸一口气，低声答道：“吃了，母亲。您怎么过来了？”
白兰芝轻抚着他的后脑：“我不放心你。赫德森太太这里还有空房，晚上我和你一起睡，好不好？”
有那么一瞬间，他想把找不到赚钱门路、吃不起5先令午餐、被酒店侍者蔑视的委屈全盘托出，但想起之前在埃里克面前撂下狠话的情景，他又把那些委屈全部吞咽了回去。
他将所有遭遇简化为一句：“赚钱比我想象得要困难。”
“大多数人十天都不能赚到10英镑，是你父亲为难你了。”
他沉默了一下，问道：“父亲说，他在我这个年纪，能轻而易举地赚到10英镑，是真的吗？”
白兰芝迟疑片刻，换了种方式回答道：“他的过去很复杂，你别跟他比较。”
艾诺懂了，父亲可以，而他不行。
这个认知令他更加受挫。他一语不发地洗漱完，坐在床边，脱下皮鞋和袜子，脚趾果然已被磨烂。他皱着眉头，正想去找赫德森太太拿医药箱，却见白兰芝走了进来。他连忙不动声色地把袜子套了回去，不想让白兰芝担心。
白兰芝注意到他的小动作，却没有询问。她坐到床上，揽住艾诺的肩膀。艾诺虽然比同龄人高挑，身材却很清瘦，尤其是肩膀和后背，非常单薄。每当她被艾诺噎得说不出话时，只要摸一摸他的肩膀，就会想起他还是个刚满七岁的小孩子。
“累吗？”她柔声问。
艾诺看了看墙上的挂钟，已是晚上九点，睡觉的时间，这个时候依赖一下母亲，应该没什么关系。他便阖上眼，放肆地躺在母亲的怀中：“累。”
“脚疼吗？”
他答得很快：“不疼。”
白兰芝轻叹一声，温柔地夸道：“你是个坚强的孩子。”
可能是今天的遭遇过于不顺心，艾诺的眼圈又红了。他紧闭着眼，用舌头用力地抵住上颚，将哽咽都堵在咽喉里。半天过去，他才能正常地发出声音：“母亲，跟我说说父亲吧。”
“你想知道什么？”
“他不仅仅是企业家，对么。他对那些工厂根本不怎么上心，我看得出来。”
“也可以这么说……”白兰芝想了想，“你的父亲，是一个音乐家，只要是关于音乐，就没有他不会的。”
艾诺鼻音浓浓地说道：“那他从来没在我面前唱过歌。”
“回家就让他给你唱好不好？”白兰芝失笑，“除了音乐，你父亲还会木工、变魔术、设计建筑……迄今为止，他不怎么了解的好像只有文学。有一次，华生医生和福尔摩斯先生就‘侦探小说该不该因为迎合世俗的趣味，而失去严谨性’，大声争执了起来，找到你父亲做评判，结果你父亲也面露难色——当然，他的‘难色’，就是冷冷地丢下一句‘别问我’。”
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