明兰轻轻看了国舅夫人一眼，再看看和皇后说笑的小邹氏，她心思透亮，一转眼立刻就明白了，最后的妥协结果原来就是这样——不知怎的，她忽然想起顾廷烨的生母白夫人，她陡然对这位小邹氏生出些许怜悯来。
英国公府需要沈家来牢固和新皇帝的关系，沈国舅则需要根深叶茂的英国公府来提升自家的势力，邹家需要继续和沈家继续保持姻亲关系，并保护大邹夫人子女的利益。大家各取所需，所以产生了这么个畸形的和谐局面。
明兰无端心绪低落起来，闷闷的很不舒服。她扪心自问，如果她落到这么个境地，她能抗拒家族压迫而毅然决然地反对婚事吗？明兰咬咬牙，古代真不是女人待的地方！
聊了大约一盏茶工夫，皇后瞧着差不多了，便带着明兰等四个新封的诰命向两宫太后告退，走出慈宁宫。皇后叫明兰和小沈氏先回去，她要和沈夫人还有小邹氏去坤宁宫说话。
小沈氏扯着皇后袖子，撒娇道：“姐姐好偏心，你那里莫非有好吃的，要先紧着两位嫂嫂不成！”
皇后指着她笑骂道：“你都多大了，还整日想着吃喝？回头我告诉你婆婆，叫她好好管教你！好了，别叫大家瞧笑话了，我与两位弟妹有话说，顾夫人今日头回进宫，你领着她走出去，一路上也好亲近亲近。”
小沈氏笑着应声，明兰恭敬地行了个双福，姿势优美端丽，也不见她怎么侧身婉转，却自有一番迤逦风姿。小沈氏似乎看呆了，利落地和皇后告辞，挽着明兰的胳膊走开去了。
一路上，只听得小沈氏叽叽喳喳地说个不停，一个劲儿地向明兰介绍沿途的风景，明兰只含笑听着，时不时地凑趣几句。渐渐走出了慈宁宫的范围，向东华门走去，小沈氏莫名地问了一句：“……你说，皇后娘娘找我两位嫂嫂有什么事呀？有什么话是我不好听的？”
明兰心头顿了一下，微笑道：“大约是谈谈你兄长家的事吧，人少些能说说心里话。”
这还不好猜？刚才在慈宁宫中，沈夫人端雅温文，小邹氏守礼恭敬，两人看似和睦，却从头到尾不曾有过目光接触，连话都没说过一句。外命妇又不能天天进宫，所以皇后大约是趁这机会，想对国舅爷的大小老婆进行一番思想教育，教诲她们妻妾相处之道吧。
可是……明兰觉得好笑，首先破坏妻妾规矩的不就是沈家么。
妾室敕封诰命本就罕有，除非是儿子着实优秀出色，为国家为社稷建功，那么母凭子贵可得敕封，历朝历代以来，有几个未生子的妾室能得诰命的？
大约是沈家觉得愧对邹家于困顿之际的扶助，便以此弥补一二。不过到底顾忌着英国公府的势力，不然小邹氏应当能捞个平妻做做。可是，看今日这架势，这小邹氏这偏房的派头也跟平妻没多大差别了。
小沈氏本来呆呆地望着远处的御花园，忽然停住脚步，定定地看着明兰：“你是不是觉着沈家很不知廉耻？我兄长既娶张氏，又纳邹氏，前不顾糟糠情分，后又贪图富贵权势？”
明兰被她扯着倒退了几步，听完后，淡淡地微笑道：“这些风言风语大多是眼红嫉妒之辈传言的，大可不必当真。”——废话，想得两份的好处，自然要受双倍的议论。
“那你是怎么看的？”小沈氏还是牢牢地扯住明兰，逼她表态。
明兰眼望着前方紧闭的宫门，那里守军肃穆，宫娥太监忙碌行走。她轻轻叹了口气，悠悠道：“我觉着，这种事情若有了为难，得益的，大体是男人，而吃亏的，多是女人罢了。”
小沈氏神色一变，敛去一身的淘气娇气，正色肃然起面孔，良久盯着明兰看，过了好一会儿，忽然展颜一笑：“你这人有趣，我喜欢，以后我要常来找你玩！”
明兰被这话逗乐了，失笑道：“荣幸之至。”
——能问出这番话来，说明小沈氏也不是全然无心的，能有这番泼辣爽朗气概的女子，尚算值得一交吧。
第119回续弦的条件
至晌午明兰才回了府，丹橘替她仔细卸了钗环霞帔，一件件收好打算放进橱柜里，明兰板着脸半开玩笑道：“那诰命文书和珠冠霞帔可不能丢了，不然你夫人这诰命可就不算数了。”
谁知丹橘却当真了，她细细翻着物件，认真道：“这珠冠和霞帔我瞧着也不稀奇，只消有料子，都可做得出来；倒是文书卷轴最要紧，我去寻个厉害的大锁来。”随即一脸严肃地出去了。
吃过午饭后，明兰赶紧溜上床睡午觉，丹橘柔柔地替她揉着酸胀的小腿，混混沌沌中明兰便睡了过去。也不知睡了多久，身上被重重地压着什么，明兰睁眼一看，却是顾廷烨。
他只着一身月白内衣，搂着明兰呼呼睡着。男人臂膀铁环一般，明兰没法从他身子底下爬出去，索性闭上眼睛继续睡。
这一觉直睡到金乌西坠，他们俩才木木地从床上坐起来，你看看我，我看看你，夫妻俩俱是一脸饱睡迷蒙。顾廷烨披散着浓密的长发，英俊的面孔倒添了几分慵懒可爱，明兰白玉般的小脸上还有红红的印子，神情呆呆的，肉肉的小拳头正不住地揉着眼睛。
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