嘉言道:“阿姐受了伤,就别折腾了。”
嘉语不比嘉言常习骑射身体强健,到这时候确然疲倦,但是听嘉言这么说,打起精神道:“那阿言你留下来陪我——连翘你去,替我谢过主人家。”
——总不能她就此歇下,让嘉言这个没心没肺的家伙独自面对元祎修。
连翘一一应了,自出门不提。
休息过盏茶功夫,果然听见叩门。紫苑开门,领进来两个提着剔彩莲塘纹食盒的婢子,皆纤细袅娜,素白对襟上襦,浅绿长裙,斜绣水莲,一朵白一朵红,又蝴蝶翩翩,或蜻蜓小憩。
进门福身:“公主、六娘子。”
食盒搁置在案上,一掀开,腾地一条红龙跃起,隐隐张牙舞爪,怒目圆睁,似要择人而噬。嘉言吃了一吓,得亏素来家教严明,只面有异色,尚未失态,她心里有些羞愧:怎地这般没见识。转头去看她阿姐,她阿姐却还不如她——她都回过神来,她还在怔忪。
一时心中大慰。
裙上绣红莲的婢子见这事态,心里暗叫一声不好;白莲尤在卖弄:“两位娘子勿惊,此物名作红虬脯,以其形似而得名——”嘉言闻声细看,果然,却是用的肉脯,顺纹理劈成丝,堆积成云烟,足足一丈之高,之前被压住,方才盒盖一开,乍看,可不就是飞龙在天?
“你们主子——”嘉语却是猛地冒出四个字打断她,略停一停,“贵主上哪位?”
两个婢子都料不到她突然问起这个,对望一眼,红莲婢子小心翼翼道:“敝主彭城长公主。”
“什么?”嘉言失声道,“不是新平姑姑吗?”
红莲婢子仍是那个小心翼翼的姿态,生怕喘气大了,吹倒了两位贵客:“两位娘子……听谁说的新平公主?”
“十九——”嘉言一句话没出口,被嘉语按住。
这时候追究,根本毫无意义,元祎修一句误听就可以敷衍过去。这个小人!满洛阳都知道她和萧阮的尴尬事,偏还诓她进彭城长公主的庄子,如今人家好酒好菜地招待着,她要拂袖而去,却是失礼。
嘉言也反应过来,眼见得她阿姐面色煞白,也不知道负伤失血还是气得,对元祎修的观感登时跌入到谷底。
反而嘉语镇定下来,自嘲地想,她早该想到,这食盒,这婢子装束,无不是南边风物,当然最重要的还是红虬脯——她从前就尝过这道佳肴,味美非常,当然那不是重点,重点是:那原是萧阮偏爱。
——这庄子不但是彭城长公主的,更有可能,恐怕根本就已经给了萧阮。
那剩下的问题无非就是,萧阮在不在庄子上,以及萧阮知不知道她来了。嘉语皱了皱眉,这时节,萧阮不在西山的可能性实在不大,以他的身份,这样好的机会,怎么能不陪着皇帝,一窥燕朝虚实。
既然在西山,庄子里这么大动静,下面人哪里敢擅专,只怕眼前这道红虬脯,根本就是他一手安排——要不就是苏卿染。
和苏卿染比起来,没准萧阮还好对付一点。
嘉语心里想这些事,眼睛也没闲着,往食盒里一看,菜式并不算多,难得精致:描金珊瑚红瓷盘装的鲤鱼鮓,羊羹盛在雨过天青色海碗里,浓香扑鼻,鱼羊为鲜,也算是深得食中三味;又缠丝白玛瑙盘装的石榴,一粒一粒皎皎如珍珠,一碟子扁米粣,最后还有玉露团,皑皑如雪山,却一一雕刻出庭院,假山,水榭,细看芭蕉,海棠,竹林历历,在回廊里可以看到的湖,湖里莲叶脉脉,如风起。
这不是萧阮金陵旧居吗,去年秋后,别枝楼畔,他们曾说起。
看到这里,嘉语哪里还吃得下,只沉声吩咐道:“你们下去,等用完了,我自会嘱连翘送出来。”
红莲婢子道:“不敢劳烦连翘姐姐,我们就在外候着,公主摇铃,我们就进来服侍。”
嘉语想说“我无须你们服侍”,最后也没有出口,摆摆手,让她们下去了。
剩下姐妹俩。嘉言一时气恼,脱口道:“十九兄怎么可以这样!阿姐先前说他心术不正,果然不正!”
嘉语不说话。
嘉言犹豫了一会儿,试探着问:“要不……阿姐,我们明儿一早就走罢,也不和那个家伙打招呼了……”
嘉语摇头道:“到明早再说。”
嘉言:……
她阿姐是气懵了吗,今儿天色已晚,用过晚膳她们就该歇下了,怎地听这口气,今晚还会有事?
嘉语是有苦说不出来:今儿晚上当然会有事——嘉言看不见,她却看得真真的:玉露团上,樱桃点缀成两根手指的模样,连那指甲上的蔻丹,都是比着她来的——难得他看得仔细。
——她当初答应过的他的三件事,如今可还只提过一件呢。
贺兰袖如今如何了她心里也没底,而这第二件,又会是什么?
嘉语食不知味地用了些吃食,嘉言倒是又诧异了一回:这红虬脯味道实在不错。暗搓搓地可惜,要换了别个,她软磨硬缠,没准能要到方子,偏偏是彭城长公主,对这位姑姑,她心里着实怵得很。
姐妹俩相对无言用过晚餐,各自回房。
到亥时正,连翘进来道:“有个叫阿莲的婢子在外头说要求见姑娘,姑娘……要不要见?”
“见。”嘉语语气平平,她知道连翘是顾虑天时,她不知道她没有选择。
连翘会意,也不多问,只点起灯,服侍嘉语好穿戴起身。阿莲就是送晚膳进来的红莲婢子,这时辰再来,神态比之前更为恭谨,视线一直垂着,不与嘉语交汇。
嘉语问:“这么晚了,贵主有什么事找我?”
阿莲应道:“奴婢不知道。”
“那你来做什么?”
“奴婢来请娘子随奴婢去一个地方。”
“如果我不去呢?”
“奴婢不敢勉强娘子,”阿莲的声音压得更低,“敝主说,请娘子随奴婢走这一遭,就是娘子为他做的第二件事。”
嘉语:……
想是她的反应,都在他意料之中,所以这婢子只需一板一眼,有问必答。却不知道他强邀她去,所为者何。还是有关贺兰袖的婚约么?她既已经应下,就是她的事了,他何至于这样三番两次催问?
他如今就这么……厌恶袖表姐?
嘉语心思流转了这片刻,再开口便是:“带路。”
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