我长吁一气，观棋不语还真是累人，崔季渊也好像颇费精神，不禁抚掌慨叹：“能在如此危难之中回挽狂澜，妙哉啊妙哉！”
拓拔烈望局而笑：“季渊，如今的南朝就犹如此局，桓、谢相争，势均力敌，谁先动气谁先输。朕虽灭燕，但收复江南非一朝一夕，这两个人都应该清楚，目前他们最大的对手并非朕。桓恒的野心不小，他想要保存实力就不会过江与朕为敌。司马映抱着病榻，谢氏后位还在，怎样都是那痴儿的嫡母，这种时候他能由得谢荻独坐朝堂？万一输了，赔掉的是他经营半生的桓家军，要是赢了，打下的还是他司马家的江山。他要为谁而战？桓恒是聪明人，只是……还需要一个人去点醒他。”
崔季渊想了想，抱拳请命道：“陛下圣明，臣愿赴南营。”
拓拔烈摇摇头：“宇文将军收功在望，朕很快就要入主中原，少不得你在左右。卿离开家乡也有六、七年了吧？家中老母必定惦记。朕亏欠你甚多，怎好再叫你过家门而不入。”他垂眸思索片刻：“叫杨桢去吧。”
崔季渊倒是没有再请，只是拱手相辞：“是，臣领旨，臣告退了。”
我捏了捏手里的折子，想起还有事请教，也预备起身告退。拓拔烈忽又开口道：“季渊，你在朕身边这么久，朕没有让你做过什么出风头的事，你任劳任怨，朕是知道的，朕得天下，你居功至伟。君子之道，如玉温润，清而不激，和而不流。杨桢少年有冲劲，有冲劲的，就难免有圭角。他要和你学的，还多。”
崔季渊没有说话，只是深深一揖。谦谦君子，謇謇匪躬。
我也起身，随他再次告退，拓拔烈看上去心情颇好，赞了那少年待诏几句，赏了随身一件小玩意儿，又重新开起局来。
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观棋不觉斧柯烂，这一局竟从午后下到了酉时，我嘱咐永平别忘了劝膳。出了御花园的大门，已是日落黄昏。遥闻六街暮鼓，宦寺们陆续点起两侧廊檐下的宫灯。崔季渊拱手向我告辞，我挽留道：“先生慢走，借一步说话。”他抬手请我先行，我取出怀里的折子，边走边道：“王敏驽钝，还请先生指点，此事要如何办理方为妥当？”
崔季渊只顾埋头看着脚尖，温声道：“此事早有定论，当然是该怎么办，就怎么办。”
“照说是不难办，王敏受印不久，皇上把这件事交给我，是为我在百官之中立威。只是……”我顿了顿，与他言明道：“如今大军在外，王敏一介女流，为皇上基业，可以不惜名声……”
崔季渊停下脚步，认真看着我，肃然道：“夫人是多虑了。皇上向来用人不疑，疑人不用。老将军的为人，夫人难道信不过么？再者说，夫妻本为一体，皇上授印于夫人，难道只是为了找人替罪？夫人要是这样想，可就辜负了皇上的一片心意。”
我也跟着停下步子：“老将军是怎样的为人，王敏自然清楚……”可是转念一想，皇上不疑，那就是将军疑了？大军在外，最怕谗言在内，如今举国之师都在宇文将军一人之手，他是怕佞臣蛊惑，又怕皇帝雄猜。要官要田，非为子孙计，不过想明哲保身，以示其胸无大志，无非拿战功换富贵。我轻叹一声：“哎，这便更难办了……”
崔季渊面容恬和，又开始沿着一水红墙，不急不徐地踱步，他指了指折子笑道：“夫人相信奏疏所言吗？”
我再次打开奏折，这并不是宇文将军的手迹，将军上疏，多半找人代笔，并不足为奇。可这字迹却眼熟得很……怪道，汉王夫人所谓的小人撺掇，原来是意有所指……“先生是说，此事并非老将军授意，而是有人枉测圣意，擅作主张？”
崔季渊不语，只是合目淡笑。我咬唇，杨桢是我保举过的，虽有才，但也太自以为是了。拓拔烈最恨别人揣度，杨桢此举，意欲何为？我拢眉道：“古有言：用师者王，用友者霸，用徒者亡。像他这样的人，皇上既然知道，就不该再重用他！”
“夫人这话，臣也说过。”崔季渊直言不讳，“杨桢在朝中与人交恶，当初皇上要派他去做参军，不少人有异议。我也觉得此人锋芒太露，恐他坏事，找皇上进言。”
“那皇上怎么说？”
“皇上什么也没说，只给了臣一株草药。臣不解其意，拿去请教御医，方知这种药一草两名，用其根时，名为远志；用其茎叶时，名为小草。鸡鸣狗盗之徒尚有用处，况且此人确实有才。远志，还是小草，端看用在哪里，又怎么用。古虽有言，可这天下，继白石先生之后，谁敢称帝师？皇上才智过人，普天之下，师者、友者、徒者，没有皇上不能用的人。至于，杨参军为何要这么做……夫人可还记得去年秋试您出的三道策论？……也许是他与陛下之计不谋而合，也未可知啊？”
我微微点头，边走边度。“夫人请留步吧。”崔季渊再次停步提醒道，我这才发现已到掖庭宫门，掌事拿着锁管锁梃儿等着关门。我一笑，学着男人的样子拱手一揖，道：“王敏谢先生解惑。”只因身子不便，这一礼并不周到。
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