如果只是一户两户，魏征还会把这当成是一两个不会过日子的特例，但家家户户都这样，这只能说明一个问题：要么，就是这些农户已经富得根本不在乎这点柴薪的消耗，要么，就是这里的木柴根本就不值钱，甚至多到了随手可捡的地步。
心中既然已经产生了疑问，魏征自然不会放过，随既便吩咐家仆停车，就近找了家农舍，走上前去打探。
农舍显然是新建的，泥砖结构，虽然不太好看，但看起来倒也相当的厚实，让魏征有些意外的是，在这农户家里，竟然还圈养了十几只小鸡，被竹栏围在院中，倒是别有一番乡土的农趣。
不过，更意外的是，这家人生火并没有生在房子里，而是将火盆摆在了院中，一个老妇和一个年轻一点的村姑围坐在火盆边，正在编织着草鞋，之前因为被院墙隔挡，并没有看到魏征靠近，当魏征突然出现在院门口，向他们含笑行礼之时，都显得有些慌乱，急忙站起身来回礼，并将魏征请入院中。
“老人家不必多礼，老夫只是闲来无事，到这乡间看看，见你们这家有烟火，便想着过来问候一声……您这火盆里烧的可是木屑？”
一进院中，魏征便发现了这火盆的异常：一般来说，普通人家里生火都是用的木柴，有钱人家才会烧碳，而这家人，用的却是粉末状的木屑——虽然这种木屑生火，有燃烧时间更长，火温更易控制之类的优点，但因为木屑只是木匠锯木时的副产品，加上产出量很是稀少，所以一般除非是匠户家里，一般人家是很难得到这么多的木屑的。
听魏征询问，老妇答道：“贵人说对了，这就是木屑，都是从工坊里背来的。”
魏征好奇问道：“哦？是白鹿乡的工坊吗？早有耳闻啊，那工坊的木屑，难道就随你们取用，不用钱的么？”
老妇笑道：“贵人说笑了，一点木屑还收什么钱，不过我们也不是白拿，这不，要用草鞋去换的。”
魏征也早就留意到了老妇手中的草鞋，来的这一路上，他便注意到，很多在路上修路做工的农户，脚里穿的都是这种草鞋，原以为只是农户们自己弄出来的东西，不想竟然还有这等隐情。
从老妇手中接过一只已经编好的草鞋，魏征用手摸了摸，虽然看起来简陋，可是摸上去却是相当的松软，想来踩在脚上的感觉应该也是相当不错的，不禁暗暗点头，这东西看起来不怎么起眼，但对于很多买不起鞋的贫苦人家而言，倒还真是个不错的选择，不管怎样，有这么一双草鞋垫脚，总比光脚要强吧？
“老人家好手艺啊，这草鞋编织的手艺，是您家传的么？”
老妇闻笑不禁一乐，笑道：“老朽哪有这本事，这编鞋的手艺都是从工坊里传出来的，说是伯爷大人的弟子想出来的。要不怎么说伯爷就是厉害呢，连刚收的徒弟都这般聪明，随便想个招，都能帮咱农户解决大问题……您是不知道，这以前，我们穷人家哪有鞋穿，一年到头走在这地里，脚都不知道要扎烂多少回，现在好了，有了这草鞋，也不花什么钱，自己闲来编上几双，除了自家人用，还能到工坊里换些下角料什么的，也省了自己去山里砍柴。”
胡迭的弟子……说的应该就是那个贱籍出身的唐祖儿吧？想不到此子出身卑微，倒有几分侠义之心，便是一朝富贵也能扶弱济贫，也是难得。
至此，魏征也算是解开了心中的疑惑，不过却又添了另一个疑惑：看来，这白鹿乡的农户能够这么早生火，主要还是因为工坊里有大量免费的木屑供应，可是就魏征所知，白鹿乡开办工坊的时间并不长，能产出这么多的木屑，那工坊的规模得有多大？
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