刘公还是哭泣着说：“我也知道你不是什么妹妹，就是我的兄长，只因为是兄长，我才感到悲伤啊！为何不让我早知道一点，让我现在才知道与我时时相伴的竟然是一个女子。”
女子从袖子里拿出手巾来，给刘公擦拭脸颊，说：“是你太小了，不是我不想早和你说。况且羊又没有丢失，还来得及修补啊！我两人就像一对小夫妇啊！”
刘公又止住悲伤，转为欢喜，于是和女子深情款款，无限缠绵。
女子道：“三年之前，灯下说对子，你说你没读过书，现今……如不能就，今宵尚得分床。”
刘公明白她最后一句话就是上联，便应声对上：“几回苦口，漫劳点拨助膏灯。”
女子点了点头，表示满意，两人便成了夫妇。第二天，女子也不离去了。
当时，刘公已远近闻名，造酒的作坊也已关门不做了。
第二年，刘公赴京考试，女子也跟着去，等考试之后，放榜出来，刘公没有考中，刘公也不怎么在意。
后来，刘公又有两次都没有考中，问女子自己将来考场上的福分怎么样，女子没回答他，刘公一直请问，女子才在他的书签上写了八个字：“进士二字，恐怕不成。”
刘公都道：“那么可以把书丢弃了。”
女子道：“恐怕不成，才要读书，怎么可以废弃呢？”
一天，女子忽然流着泪对刘公道：“我和你的缘分，在今晚就尽了。”
刘公听了，一阵吃惊，也哭泣起来，也想不到什么方法，想是什么事，能不能叫别人代替。
女子道：“这是定数，不能逃脱。”
刘公没有办法，就摆上美酒，和女子两都喝了个大醉，一边斟酒，一边哭泣，两人都无比悲伤，也在此刻离别之际，也找不出什么话来说，几年的情意，一下怎么就能断得了呢，两人心里都装满了离愁别绪，喝了一杯又一杯。
刘公问女子，要到哪里去。
女子道：“到上清宫去服役。”
刘公道：“难道不能叫人代替你去吗？”
女子道：“去那里服役，可逃避过一重劫难，也就是少受五百年的苦。”
刘公又问自己一生的官职福禄，女子道：“这是天机，我怎敢泄露。”于是，举起杯子，说：“你看好了。”然后，把酒倒在地上。
刘公不明白她的意思，也不知道她叫自己看什么。
接着，报晓的雄鸡已鸣叫到第三遍，东方也已升起了启明星，女子放声大哭，一会儿就不见了。
刘公也哭得昏厥过去了。
从此，再也没有那女子的踪迹。
刘公也不再饮酒，一点也不沾，恐怕尝到酒又想起女子，让自己难以忍受心中的悲痛。
后来，到了戊戌年，刘公便考中了进士，才明白女子所说的“进士二字，恐怕不成”所蕴藏的意思，“戊戌”两个字，不是正好和“成”相像吗，但又不是“成”字，正说的是，他会在戊戌年考中进士，一点也没有错。
后来授予国子监祭酒，又才明白女子举起杯子，把酒倒在地上的寓意，这正是说他会官至“祭酒”的意思？
刘公老了，高老还乡，回到家里，安享天年，他已有八十多岁了。
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