姮儿大吃一惊，急忙叫奚生藏在屋里，自己扶着王媪出去迎接。
夫人进去，见桌上有一把琴，问道：“这琴是从哪里来的？”
姮儿道：“是王媪带来出售的，她说是管夫人的旧物，我还没有好好审看一下呐！”
夫人叫人将裹在琴上的宋锦解开，借着烛光仔细地观看，见玉轸金徽，琴身上的纹理十分精妙，又看到琴腹刻着两行隶书：“系龙门兮无枝，妃玉轸兮冰丝。与子期兮静好，偕百年兮友之。”旁边又用行楷落款署名为：“皇庆元年中秋，天水子昂为仲姬夫人铭于沤波馆。”
夫人看了，赞叹道：“这字刻得好啊！的确是魏公赵孟頫家里的东西。魏公的人品，虽然受到后人的非议，然而终究不愧为一代才人。这东西可以卖下，作为嫁妆带到夫家去，希望我儿他日也能像魏公和管夫人一样，夫妇偕好，我就满意了。”
夫人说完，又看看王媪，问道：“要价多少？到我那里去领取。”
王媪笑着道：“多谢老夫人。”
夫人又和姮儿絮絮叨叨地说了一大堆话，无非是劝她安安心心地嫁到某甲家去。过了好一半天才离去。
已是一更天了，宅子门前门后都是守夜的家丁，奚生进来的时候，没有多少人看见，又是作为给王媪背琴的奴仆进来的。可是，此时不同了，前前后后都是人，一定会对他进行查问，那就暴露了。
姮儿便问王媪道：“奚生在这里，该怎么办？”
王媪道：“事已如此，小姐不用忧虑，可暂时藏在婢女房里，老身再找个机会，带他出去。”
姮儿没有办法，只得叫诸位婢女暂且陪着自己一块而睡，把婢女的房用来安置奚生。
姮儿对待婢女向来十分宽和，诸位婢女也乐意听从她的安排，很多事也不让她们回避。
当时某公的大儿子已从词馆晋升为大司成，远在京城为官，听说妹妹许配给了某甲，心里也不太乐意。
向来兄妹十分友爱，又因为妹妹是父母的掌上爱女，想要把婚事办得顺当宏盛一些，便特意派自己的妻子杜氏回家去，给妹妹料理出嫁的事宜。
杜氏也是出身官宦世家，精明能干，对一些复杂的事情，常常能明察刚断，比男子还要厉害。
回到家里，住了几天，看见姮儿的情状，心里也暗暗地感到诧异，又听说某甲所做的事情，大多是乱纪违法的事，也感到很疑惑，公婆怎么这般糊涂，怎么能把妹子许配给那样的人。
偶尔一次，杜氏到姮儿的房里去。
住在在婢女房里的奚生，刚好打开窗户来向外窥看，见到杜氏来了，又立即把窗户关上。
杜氏眼睛明快，早已瞥见了。心里默想姮儿读书知礼，向来以节义自许，怎么忽然又有这暧昧的事情呢？又是惊怪，又是疑惑。
姮儿和杜氏向来相处得很好，见到杜氏来了，立即站起来，带着笑迎上去，杜氏拉着她的手慰问道：“进来吃得睡得还好吧？”
姮儿道：“也不过如此。
杜氏见王媪也在姮儿房里，便笑着对她说：“我家小姑子大喜的日子快到了，未免舍不得父母，你来和她作伴，解除她心里的烦闷，倒是一件大好事。”
王媪笑着道：“哪里！哪里！”
杜氏见到姮儿房里，满架都是图书，桌上还放着一卷，是姮儿自己用蝇头小楷抄录一本《自选唐人乐府》。
杜氏信手拿起来翻阅，见上面选录了张文昌的《节妇吟》：
“君知妾有夫，赠妾双明珠。
感君缠绵意，系在红罗襦。
妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。
知君用心如日月，事夫誓拟同生死。
还君明珠双泪垂，何不相逢未嫁时！”
并看见全诗旁边都是红色的批语，起初四句都打上的圈，并在开头两句的旁边评述道：“既然知道自身有夫，似乎就不能接受他人的玉珠；偏偏送玉珠的人，是来表明心中的情意，可谓痴绝矣，然而不能不说那人是个知己！”
接着又评述下边的两句道：“既然知道自身有夫，似乎又可以接受他人的玉珠；只是感激他人的缠绵之意，暂且把玉珠系在身上，可见人生不外乎一个情字，即使是节妇，也难以断然割舍，也因为知己难得也！”
又把中间四句单独圈点出来，在旁边评述道：“这四句浅薄无理！既然良人不是庸流之辈，还贪图和他人絮絮说情，真是愧对罗敷一样的好女！”
最后两句又重点圈出，同样在旁边评述：“只因为如此，马到悬崖，不得不勒，也感到无可奈何拉啦！”
最后，在整首诗的后面总评道：“这妇人已嫁，还和他人殷勤地通词，那把良人置于何处？作者仍用‘节’作为标题，可见古人对人是多么的宽容。曾经见过世上的男女，本来郎才女貌，可是往往限于门第的高低，而不能如愿地在一起，处在这样的境地之中，也只能发乎情，而至于礼了。”
杜氏细细品味上面的评语，见姮儿立论确实正大磊落，当不会有什么苟且之事，便问道：“敢问贤妹所评的《节妇吟》，作者用‘节’来评价诗中的女子，名真能称其实吗？”
姮儿笑着道：“那妇人女子妙在多情，而始终不失身，也算是节了。”
杜氏道：“然而，古人则说身为女子应当‘内言不出，外言不入’，从这个妇人的行为来看，不是超出规范了吗？”
姮儿道：“这话是那些寻常之人说的。要是两人，彼此已经停止往来了，但仍然两情相悦，外言没有羽翼，自然也能飞进来，内言没有羽翼，同样也能传出去。大概心神相同，自然能明白彼此的意思，也像是好友一样，即使男女有别，但各自也已忘记自己的形态了。两人同心，时时都如聚在一处，情之所钟，就像是针和线一样相投，坚固地连结在一起。”
杜氏听了姮儿的话，已明白了她心里的意思，知道她另有所爱，不禁也在心里默默为她感到惋惜。
于是，把婢女都屏退，悄悄地对姮儿道：“贤妹好期将近了，也不是愚嫂乱说，两位大人，给女儿选择夫婿，也未免太过粗率了，这该如何是好？”
姮儿听了，早已流下泪来，一脸无可奈何的样子。
杜氏安慰着说：“贤妹也不必伤感，要是有回旋的余地，嫂嫂我一定给你出力，极力斡旋。”
姮儿见杜氏一口说出了隐秘在她心里的想法，心里暗暗感到惊异，不觉脸颊泛上红晕，也更加悲伤地哽咽。
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