榻旁枯坐一呆便是半日, 从丝帕拭虚汗到小勺喂汤药，连掖被这等小事都是虚生亲力亲为。辛里中间屡次前来探问病情, 发现虚生照顾得无微不至，念及过往种种口气行径，越发觉得自己无礼没脸。
午后辛里进屋，见虚生仍然一动未动, 已是小半日水米未进。许是歉疚感满腹的原因, 虚生越是尽心照顾，辛里心中就越不是滋味，再想上午在大雄宝殿的话, 明摆把事推在虚生师徒身上，自觉不是个东西。
“虚生师傅，我来替你吧。”辛里红着脸, 客气尊敬道：“饭厅那备了些面食, 师傅去吃些由我在这照顾。”
辛里态度忽然百八十度的转变, 反让虚生十分诧异, “不必, 等怀施主醒后, 我再去也无妨。”
紧抓虚生的手忽然逐渐松开，怀明墨缓缓睁开眼，虚弱地轻握掌下手腕, “你去吃吧, 这有辛里照料不会有事的。”怀明墨迷迷糊糊了大半晌, 其实多半时候脑子都是清醒的, 只不过眼皮犹如千斤重始终睁不开。
虚生朝屋角漏钟瞧上眼，站起身却脚下一软，亏在自己反应快撑住榻沿，才不至于倒在怀明墨身上，“没事，坐久脚有些麻。时候差不多，我去把你晚上那剂药给熬了。”
辛里瞧着虚生消失在屏风后的身影，不知怎得，竟愧疚得差点红了眼，直道：“阁主……我……”
怀明墨借辛里搀扶的气力慢慢坐起身，轻拍辛里手背，淡笑道：“出家人的气度，不会跟你计较。”不见郑丰年和季德恩出现，多问了句，“他俩呢？”
“表少爷说人多在这叨扰，反给虚生师傅添麻烦，就去寺里等消息。郑大哥收到传书，是关于假剑谱那外皮子的消息，所以到柳县去找贾先生，走了有些时候，估计快回来了。”辛里回头张望良久，压低声道：“阁主多年未有发病，昨日究竟发生了什么事？”
“虚生和尚遭人偷袭，恰好被我遇到。我与对方在雨中交手许久，没注意使得寒气入体罢了。”
辛里惊讶道：“虚生师傅又遭暗算？”话语一顿，他出自关心地开口：“要找暗卫保护吗？”
怀明墨恍然纠结许久，摇头道：“不用，也不许找人监视虚生和尚。”
辛里太清楚怀明墨所想，眉间微蹙道：“阁主是否已确认香盗身份？”
“没。”怀明墨当机立断地回答，大病中的面色煞白如银粟，却掩不住阁主威严，他慢慢道出思虑整晚的决定，“你让玄机阁停止查香盗之事，所有过往查到的事全部封存。既然贾先生已知当时放出陷害香盗与隐世山庄消息出处，着手从那条线索去调查，我只想知道究竟是谁有心要害季家。”
“是，属下知道了。”辛里给怀明墨倒了杯水润喉，捂嘴偷笑怀明墨欲言又止地样子，放低声使坏道：“我会派亲信秘密调查虚生及香盗，至于查出的结果，除他与阁主外保证不会有第三个人知道。”
怀明墨用清水漱了漱口中苦味，听到辛里那促狭口吻，恨不得踹上两脚，奈何气力使不上，“你不是人了？”
“这得看阁主的意思。”辛里用棉被把怀明墨裹好，低语道：“阁主为什么如此确信虚生和尚会是香盗？”
“不知，所以想知。”怀明墨抬手制止辛里继续往下说，眼眸扫过屏风。
没多久果然有个光溜的脑袋从屏风后出现，子规手里端了个食盘，盘中有碗清粥和两碟开胃小菜，这都是子规依着虚生清早写的条子做的。子规把食盘放到踏遍圆凳上，紧接掏出袖中字条仔细看了看。
辛里好奇纸上所写，伸长脖子偷看两眼，感慨道：“虚生师傅做事真是周到。”
“这是当然，我师父可会照顾人了。”
子规得意之时，忽觉身后有手伸来，待他回头要瞧上眼人，手中字条已被夺走。虚生粗略扫眼字条，确实子规已把事都做完，毫不给人喘息时间，从袖中抽出张写满娟秀小楷的字条放到子规手中。
“虚生师傅这做法未免太狠了吧。”辛里瞧着子规颓丧的背影，油然生出同情。
虚生睨眼辛里轻声一笑，刚坐到榻边，没来得及开口发话，怀明墨似是心领神会地身处手来，“好多了，服上几剂药，好好修养个三五日，应该就无大碍了。”虚生指尖碰触了下盛粥的瓷碗，“趁着温时吃上几口垫个胃，放久凉了伤胃。”
怀明墨昏睡多时醒来，眼下精神头极好，稍吃些粥填了胃，越发精神抖擞，便不肯再躺榻休息，好在他碍于虚生的三申五令，不敢下床肆意走动，就选了个折中的法子，倚躺在软榻上摸阅游记消磨时间。
佛门清净地，可这几日无妄崖一点不清静，寺中贵客突然重病，虚字辈的僧人几乎轮番来个遍。刚送走虚道，枯草庐的门还没合上，虚生闻到股异于寺中修行的幽香。
“三师兄里屋请。”虚生清冷笑道。
“怀施主好些没有？”虚济像是有意保持了距离。
“好了许多，师兄自个瞧瞧就知。”虚生在前引路，偶尔回瞟地眼神冷厉像盯住猎物的猛禽。
虚济对上那幽黑似古井的眸子，飘忽视线不敢对视，尴尬笑道：“这就好。”
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