西厥独立, 天下三分。
当后世的史官翻开这一卷华美而沉重的书简, 他们清晰地看见, 自大顺王朝成立起, 天下大势便如东去流水一往无前, 人杰辈出, 群英荟萃, 神来之手操纵其间，智慧者将整个矞洲大陆的版图一次又一次打碎、分裂、重组，最终缔造出一个新的时代。
这片土地, 正在向死而生。
皇甫延熹二十二年，岭北战事起。
正月，大昭以讨伐为名出师岭北, 陈兵十万于省边境, 将整个岭北围困成了死地。
皇甫年前方才平息内乱，国内政局动荡, 人心不齐, 大显疲态。岭北常年生乱, 早便成为朝廷的一块心病, 大昭又来势汹汹, 神武帝自觉无力收束, 一时两难。
二月初，新生政权大顺横插一脚，以大昭犯其边境为由, 发布讨伐檄文, 将铁蹄踩向了岭北的昭军。
岭北督抚之位因宁王遇刺案空悬已久，岭北至今群龙无首，全省百姓在两军夹击下陷入水深火热之中。二月中旬，朝廷作出决断，提拔岭北河下知府为新任督抚，掌管地方军政。
素来爱民如子的吕正立即征调四万地方军，全力抵御外敌。
甫京宁王府里有人飞快地翻阅着一封封奏报，眉头紧蹙，她手中的笔蘸了墨却迟迟不落，直到墨收干仍毫无所觉。
这一月多来，她没有睡过一个好觉。
岭北的局势在照着草案的计划慢慢去往有利于朝廷的方向。去年四月，金銮殿上拿“民”字作借口阻止她入仕的群臣如今正高枕无忧坐等收网，可当日以一人之力舌战群儒令草案通过的她却日日灼心如遭凌迟。
她曾生活在二十一世纪的太平盛世，崇尚和平，痛恶杀戮，一朝穿越乱世，一步步艰难生存，一步步拥有权力，可当她在朝堂之上翻云覆雨，却有人为此付出生命的代价。
战争比她想象的更残酷，眼看着奏报上一行行血红的数字，她生平第一次对自己所做的决定产生怀疑。
从上位者与当权者的角度来看，这个决定无疑是明智的。岭北就好比乱臣贼子，多年来不服从朝廷统治，意图独立，甚至当起了墙头草，南国、北国两边倒。在这样一个尚且不能说高度文明的时代，不使用武力是绝对无法根治和解决这个问题的，然而武力却又殃及了太多无辜。
皇甫弋南永远不会忘记，战事刚起不久，一天深夜，江凭阑接到岭北来的密报，忽然跑到他房里叫醒他，跟他说：“我们是不是错了……我们是不是做错了？”
她一遍又一遍重复着这句话，他点了烛才发现，她赤着脚，双眼通红，泪流满面。
他震惊之余只能将她紧紧抱在怀里，告诉她：“错的是这个乱世，错的是这个乱世里的当权者，不是你。有些东西已经腐朽了，你在用你的方式将它彻底捣碎，过程虽不免有血火、有牺牲，为的却是终有一日的和平盛世。”
起初为了安慰江凭阑说出这番话时，连他自己都觉得冠冕堂皇。她或许是超脱于这个时代的女子，可他呢？他夺嫡、争权，从来只为了复仇，天下苍生如何，黎民百姓如何，他没有在乎过，这样的他与如今的当权者又有何二致？
可就是那一天，素来冷血冷情的他生平第一次为了自己眼里不相干的人彻夜不眠，第一次走出上位者的视野，将先前翻过的厚厚一叠奏报又重新看了一遍。
天亮一刻，皇甫弋南叹息一声，发出一封呕尽心血的密报，召集散落在各处的人手，以私军秘密支援岭北，不杀敌，只尽可能保护身在战乱中的百姓。
“自由平等”、“以人为本”、“依法治国”，彼时的江凭阑不会晓得，自己无意间说出口的这些属于现代人的先进思想，就像一点鲜艳的墨迹滴入了一杯水，虽然在当时看不大出来，可慢慢地，这杯水却变了颜色。
而当那人终有一日坐上那个位子，这杯水的颜色也将辐射到整片大地，改变一个时代的命运。
皇甫弋南派出暗桩秘密支援岭北不久，一封以龙纹火漆图印的信到了宁王府，江凭阑看了以后惊得险些从椅子上掉下来。
密信来自微生玦，内容很简短，不过寥寥几笔，信纸还透着兵甲的腥气，想必是在纷飞战火里写的，大意是让她安心坐镇甫京，将岭北的百姓交给他。
江凭阑不傻，知道自己深夜找皇甫弋南发的疯不会传到前线去，微生玦更没道理会晓得，仔细分析了几日来的军情也就猜到了皇甫弋南为她做的那些事。
她感激之余却没有主动挑明，只是默默望着岭北的方向，许久在心底道出一句：谢谢你们，令我不至于成为历史的罪人。
皇甫弋南与微生玦配合着作戏，岭北表面依旧硝烟弥漫，实际伤亡却大大减少，以至不知内情的神武帝大惊，“这岭北的新任督抚是谁举荐的，何以如此大才？”
“回禀陛下，新任督抚乃原先河下知府吕正，是吏部尚书大人率先提议，再经由东阁大学士及几位大臣附议的，此人治下河下府素来是岭北经济繁荣之地，本就是有能之士。此次战乱，吕督抚妥善统筹军政之余，还呼吁各府官员慷慨解囊，拿出私财救济流民，颇有成效。”
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