意识迷离之际，还有个声音不断在耳边盘桓：“何苦为难自己？有什么冲我来便是……如果你要恨……那就恨我罢……”
翌日玉卿意醒来，东阳早已升得老高，明晃晃的阳光从窗户钻进来洒在床上，刺得她眼花。
她撑坐起身，原想着折腾一宿肯定无甚力气，谁知却惊觉浑身舒坦，有些神清气爽的感觉。
奇怪，为何如此？晏知到底给她喝的什么药？
玉卿意抱着疑惑想问个清楚，这才发现不见晏知的身影。屋子里静悄悄的，桌上还有一壶温热茶水，空气里也弥漫着淡淡的薄荷味道，彰显着那人刚走不久。
罢了，多想也只是庸人自扰，且由他去吧。玉卿意这般想着，然后起身穿衣，悄然回了沉香楼。
沉香楼才开门不久，日头尚早，是故生意冷清，客人寥寥无几。
工人们见到玉卿意从外回来也没多问，只是有礼招呼了一声“大小姐”，之后便各忙各的去了。玉卿意先回房换了衣裳，又重新梳了个发髻，这才徐徐去到前面。她一边看着工人们打扫货架摆放货品，一边拿眼瞄着对门颜玉楼，脑中一直萦绕着关于那碗药的疑问。
过一会儿徐娘也从家里过来了。她早些年已经嫁了人，丈夫是个老实巴交的木匠鳏夫，虽然没什么本事，但贵在会心疼人，对徐娘极好。本来徐娘出嫁以后可以安安心心在家相夫教子，只是后来玉家波折不断，玉卿意又陷入了绝境，她便义无反顾地回来帮手，权作回报玉家对她的恩情。
徐娘一进门就看见玉卿意站在那里黛眉紧锁，神情呆愣，遂问道：“大小姐在想什么呢？用过朝食没？”
玉卿意闻声抬眼，迅速敛起疑思：“没有。我不饿。”
“不饿也不能不吃啊，身子骨要紧！你瞧瞧你都瘦成什么样了？”徐娘赶紧招来工人小丁，塞给他一串铜钱：“你快去隔壁街尾苏胖子家买笼汤包回来，再加碗杏露，剩下的钱就赏你了。快去快回啊！对了，记得汤包要什锦馅儿的，大小姐就好这口！”
“掌柜的好嘞！”小丁一听有的赚，接了钱塞进怀里就飞跑着买汤包去了，乐呵呵的。
玉卿意没辙，只得埋怨道：“徐娘您又管我了，我又不是小孩子，我有分寸的。”
徐娘把眼睛一瞪：“我不管你管谁？！你是我看着长大的，在我眼里你再大都是个娃娃！咋了？嫌我烦？”
玉卿意讪讪笑了笑，讨好道：“我哪儿敢呀？您就是我亲娘，娘亲的安排，我敢不从么？”
这话中听了，徐娘眉开眼笑，得意点头：“这还差不多！”
正当两人说笑之际，沉香楼大门走进来一个贵气逼人的中年妇人，身后还跟着好几位女眷，排场挺大。
这妇人来意不善，进门就昂首问道：“掌柜的呢？不出来接客？”话里带着的轻蔑不屑，连聋子都听得出来。
玉卿意一听这声音，刚才还挂在唇边的笑意瞬间隐去，眼里带上几分锋利，走上前出言反击，声音凝结成冰：“晏夫人怕是走错地方了？要找人接客去欢情阁，我沉香楼只有胭脂水粉，没有燕瘦环肥、潘安宋玉。”
眼前这位贵妇就是晏家的当家主母，晏知父亲的正房太太，晏夫人。
以前玉卿意还在晏家的时候，从来不把这位晏夫人放在眼里，而且因为得知她曾经虐待晏知母子，玉卿意便刻意同她作对，时不时耍些小聪明整她几回，出口恶气。而当时玉卿意背后有沉香楼撑腰，晏知又羽翼渐成，晏夫人奈何不了二人，隐忍许久。两人的梁子就这般越结越大，最后势同水火，堪比仇人。
如今玉卿意和晏知和离，沉香楼大不如前，晏家又声威渐盛。看晏夫人今日的架势，当然是算账找茬来了。
被玉卿意出言一顶，晏夫人脸上顿时一僵，出言讽道：“我还以为你这两年会有些长进，反省一下你这性子。没想到还是这么牙尖嘴利，尖酸刻薄，怪不得明怀不要你。其实你肯滚得远远的再好不过了，别碍了明怀的道，这城里不知多少贤良淑德的大家闺秀想嫁入我晏家呢，可比你这不会下蛋的母鸡强多了！”
玉卿意听言心头一揪，面覆寒霜，斜眼冷冷看着晏夫人，直盯得她背脊一阵发寒。
这时徐娘走上前骂道：“明怀明怀……你叫得倒挺亲热，不知道的人还以为他才是你十月怀胎生下来的呢！不会下蛋就不会下蛋呗！总好过有些老母鸡，拼了老命要生，结果却生出两个软蛋！烂泥似的糊不上墙！”
众所周知，晏家几个儿子里面，只有晏三公子算个人才，头脑精明胆识过人。而正房嫡出的两人，一个懦弱平庸，一个好色风流，都是上不了台面的家伙。徐娘打蛇打七寸，一语就戳中晏夫人的软肋。
晏夫人在府里跋扈惯了，何时受过这种气？她对玉卿意素来有些忌惮，只好把气发到徐娘身上，扬手就要打人：“小小贱婢也敢跟我这样说话？活腻了你！”
玉卿意见势不妙，一步上前拉开徐娘，自己挺身挡上。
晏夫人没想到玉卿意会送上前来，一时收手不及，巴掌就落了下去。
一记耳光脆响，玉卿意的脸颊立马浮上一个通红的五指印，牙齿磕到嘴皮，嘴角都渗出血来。
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