三十。
那年轻人狠狠往地上啐了一口，“赈灾粮款？经过那些狗官的层层盘剥，能有多少到得了百姓手上？否则咱们用出来当盗当匪吗！”
傍边的兵士扬起马鞭就要抽下去，被梁毓抬手拦了，对那人正了神色，凛然道：“说详细些！”
那年轻人细看了梁毓一眼，也许是他身上的清贵气与那些当兵的不同，让人莫名产生亲近之感，他略一犹豫，开口道：“小的几个就是从湖州府下的清河县出来的。咱们那里从去年十一月底开始霜雪齐下，草木庄稼全都结冰冻死，清河县令早早就奏禀湖州知府，请求拨粮赈灾。”
“我们那是受灾最重的地区，然而据说钱粮从各省拨到湖州府，再经贵源州府发放到清河县，原来的一万石粮食，就只剩下不足十石！”
旁边一个瘦小些的年轻人再也忍不住，也叫道：“十石粮食！连一个村都不够发放啊！我奶奶八十高龄，愣是在大年二十九那天，生生冻饿而死！”说着两行泪水冲刷过污黑带血的脸颊。
另一个瘦高个也道：“如今有些村子几乎都空了，不是冻饿而死，就是出去逃难了。”
梁毓的眼睛往边上一瞥，在他身边看热闹的程硕，出来前是认真做过功课的，此时连忙小声道：“湖州府尹是张清泉，贵源州府的知州是李衡。在任都超过五载。历年的职评考核都是中或中上。清河县县令是许明忠，考评成绩是……呃，中下。有两年甚至评到下等。”
每年年末都有各部官员的任职考核，评分上等的，可以有望擢升；评分中上或中的，则可能留任或调职；而职评下等……就算朝廷不撤他的职，只怕在官场中也不会好过。
梁毓点了点头，转头对那年轻人道：“你叫什么名字？”
那人略一踌躇，还是答道，“小人许知义。”
梁毓目光一凛，冷声问道：“你们怎么对赈灾粮食的分配数目知道得这么清楚？”
许知义还未回答，那瘦小青年已忍不住道：“因为许县令的……”
“牛二！”许知义一声断喝打断了他的话，昂首看着梁毓道：“这些都是乡里传言的，我们也是听说。”
“秦将军，”梁毓扬声问道：“乱传谣言，妄议朝廷命官，该受何刑罚？”
“该当众杖责三十。”秦盛握紧腰间刀柄。
牛二一听，更是激动得大叫：“咱们没有妄议，那些狗官把赈灾粮食都屯给奸商，再高价出售，这些在县里一问便知，根本不需要证据！”
梁毓血色淡薄的脸色变得青白，掩着嘴唇轻咳起来，越咳越烈，身子已是站立不稳。福全看得真切，担心地靠上前去，悄悄撑住他的身子，却感到他整个身体都在微微颤抖，重量不由自主地压在他的手臂上。福全不得不使力撑住他。
梁毓咳了半晌才把掩在唇边的帕子移开，低声对福全吩咐：“去我行囊里拿两个银锞子来。”
梁毓自己带了些银两以备不时之需，只是平日里所需用度不多，都是福全代管着。福全应下，忙转身回房里去。
梁毓走到秦盛跟前，轻咳着道：“秦将军，这几个人虽有偷盗之罪，但所幸未酿成大祸，可否念其情有可原，宽恕他们这一次，若有何损失，本官愿为他们填上。”
地上的几个人俱都惊疑地看着他。
秦盛斜睨了那几人一眼，对梁毓漠然拱了拱手，“大人既然开口，末将断无继续追究之理。放人！”
梁毓对秦盛行礼谢过，又走到许知义面前，接了福全拿出来的银馃子，又从袖中摸出装碎银的荷包一起递了过去，“这些赈灾粮我不能给你们，这些银子总够你们去买粮度些时日。至于其他人，”
他坚定地看着许知义，似乎是给一个承诺，“他们不日必定能拿到赈灾的粮款！”
许知义惊疑地看着梁毓，不敢伸手。直到牛二使劲用手肘顶了他两下，他才反应过来，忙双膝跪地，行了个大礼，才双手接过：“多谢大人！”
另外几人也齐齐跪地向梁毓行礼后，才往驿馆外去。梁毓看着牛二身上的衣服已经破烂不堪，几乎衣不遮体，又喊住了他。
梁毓走到牛二面前，解下身上的狐皮披风搭在他身上，“你披着吧。”
牛二完全愣住，身子僵直得像根木头，连话也不会说了。怔愣半天，直到梁毓转身要走，他才如梦方醒般噗通跪下，对梁毓端端正正磕了个响头。
旁边的福全急道：“先生，这是您常穿的——”
梁毓静默片刻，才挑着嘴角轻嘲道：“呵，我不是刚得了一件貂裘吗。”
他径自往屋里走，回头正好看到秦盛深不见底的目光，他已心力交瘁，只撑着力气对秦盛点点头，就身形踉跄着往回走。
却忽然听身后传来秦盛冷冷的声音：“大人出手好阔绰。五十多两银子，够普通人家半年的用度了。您这是——要养着这几个刁民吗？”
这个罪名太大，梁毓不得不理。
他站定，深深吸了一口气，缓了缓眼前的昏花，才从容应答：“我从他们身上的伤痕看出，这些人都是有些身手的。将军跟他们交过手，更应该能看出来。这几个人若是只为了自己温饱，山猪野兔足矣，根本不用冒险抢官粮……咳咳，他们之所以要弄大量粮食，肯定是为了身后还有一大群人要养。”
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