五月初一, 李恪昭启程随蔡王一行往仪梁城外西山大营, 叶冉随护。
岁行云并未相送, 天不亮就进了西院。毕竟叶冉不在, 西院事务需由她补位担当，要忙的事不少。
且她这两日有了隐秘烦乱的心事，并未想好该如何面对李恪昭, 能躲就躲了。
从岁行云以一人之力将九人回雁阵挑得七零八落后，在西院的威望自是扶摇直上。
加之她的性子比叶冉易好说话，众人难免更亲近她些，由她临时接管西院事务可谓毫无阻碍。
风平浪静地训练大半日, 到了申时，阴沉的天空忽然飘起雨丝。
大家本不为所动, 可几阵大风过后, 那雨瞬成倾盆之势, 岁行云便叫了停，领众人在四围廊下躲雨。
偷得这片刻闲散，大家趁机围拢在岁行云近旁, 问些各自在训练中遭遇的细小困惑。
都不是什么深奥难题，但他们未经教化, 也谈不上见识, 有些事叶冉早已反复提点数回, 他们依然没能真正透彻。
平日怕叶冉发火, 便只能憋着, 今日正好在岁行云面前畅所欲言了。
岁行云大马金刀坐在长凳上, 双手撑在膝头，认真聆听他们的困惑，再一一作答。
如此大约半个时辰后，关于训练的疑问已不多，渐渐变成闲聊了。
“叶大哥说过，若是快的话，下个月咱们就会得到那个‘随身弩’。到时最先能九发连中的五人就能得公子赐姓。”
金枝盘腿坐在地上，含胸垂首，有些羞怯地抿了抿笑唇。“行云你说，到时这五人会是谁？”
这是近来西院众人关心的头等大事。既金枝问了出来，大家便都纷纷支起耳朵，屏息望着岁行云。
岁行云哂笑摇头，俯身以食指在她下颌轻挠两下。“旁人不好说，反正咱们小金姐定在五人之内，你该想的是到时问公子讨个什么姓！不信你问大家。”
众人纷纷点头称是，对岁行云所言深以为然。
金枝只比叶冉矮半头，天生是个骨架大气的身形，又是个温厚老实肯吃苦的性子。虽头脑不是绝顶聪明，在各项训练上却比一般人成效显著。
在岁行云来到西院之前，金枝在各项训练上不但是西院二十二位姑娘中最为出挑者，与另八名男子相比也毫不逊色。
得到一致认可的金枝有些欢喜，却又羞涩无措，背更驼，头更低，讷讷红了脸。
大家就着这个话题笑着议论开来，场面愈发热闹松弛。
明秀笑道：“往常叶大哥坐镇时，大家喘气都不敢太重，生怕要挨他一顿吼。还是行云好，慈心笑面，谁都喜欢。”
“那可不？叶大哥真的凶。”阿寿也挠头嘟囔。
对此，在场所有人皆心有戚戚焉，除了岁行云。
岁行云叹了口气，略斜身倚靠廊柱，苦涩勾唇：“你们不懂，叶大哥才是真正心慈。”
如今受限的事太多，西院的训练只能因陋就简。虽近来新增了许多能适应山地的阵法之类，却只能在凭空假想的环境中进行演练。
他们中的许多人是家生奴，不曾真正进入过那样的环境，所以之前教的许多东西他们才难以透彻理解。
“真到了短兵相接那天，你们才会明白咱们有多难。叶大哥能做的，只有在那天之前对大家更严、更凶，如此，将来或许才能少死几个。”
这是为将者真正的仁慈。
气氛渐渐沉凝下来，众人显然都有所震撼。
“你们如今说谁都喜欢与我亲近，可到了那时，你们中有些人大概会怕我，甚至……”会恶心。
岁行云垂下眼睫，皮笑肉不笑。
所以啊，她真不是适合站在李恪昭身旁的姑娘。
*****
那个晚上，岁行云梦见上辈子打过的第一仗。
她所在的前锋营进了敌军圈套，被困在峡谷中进退不得，前无出路，后无援军。
那是一场以少对多的突围。人在绝境，不是敌死就是我亡，谁心够狠够定，谁才会是最终活下来的那个。
对真正历经过生死的战士来说，战场从不只是诗人们字里行间的豪迈意象。
它很具体。
具体到血肉横飞。具体到断臂、残肢与头颅漫天飞舞，渐次坠落。
具体到同袍尸身倒在自己脚边，也只能面无表情地红着眼，如拖麻袋般干脆利落地将他们挪到不挡道处，然后，继续厮杀。
最终活下来的所有人站在尸山血海中面面相觑，残阳殷红。
明明是朝夕相处的同袍伙伴，或许不久前才一起对酒当歌，一起勾肩搭背，畅抒胸臆间幼稚单纯的少年狂言。
可那一刻，他们彼此看对方的眼神都有几分陌生，都觉对方是冷血人屠。
也都清楚记得，先前的自己与对方一样狰狞，一样手起刀落，斩敌头颅如切瓜。
九死一生凯旋的英雄人杰，谁不是“浴血不改色，杀人不眨眼”的狠角色？
即使从前不是，经过初战之后活下来，便也是了。
醒来时才月半中宵。
岁行云披衣推窗，趴在窗棂上仰望月朗星稀的穹顶。
世人歌颂英雄、赞美胜利，是因大多数人终生不会亲眼见那场面。
寻常人若亲眼见过那一张张狠戾狰狞的脸，很难真心诚意去喜爱、亲近；若亲眼见过那一次次麻木残忍的手起刀落，很难发自肺腑歌颂、赞美。
短兵相接时的混战，真真是杀人如麻，那与诛个毛贼、斩个刺客完全不同。
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