阳平关一战后，介于曹军对床弩的应用以及投石车的沉重和人员所需众多的原因，刘备军为了保证必要的远程威慑力，便将床弩重新提了上来。如今赶制出的一批，运到军前有一百二十具驾之多，其中三弓床弩二十具，两弓床弩三十具，轻型单弓床弩七十具。
一百二十具床弩刘宪在弋居和吴旗各留下了十具三弓床弩，而把剩下的一百具悉数带到了赤木口前线。
作为首当其冲之所在，向宠本部给配置了三十具两弓床弩。有了这些射程可超两里之遥的两弓床弩坐镇，可以说向宠部北面的威胁几乎是微乎其微。除非是鲜卑人能够容忍在列队期间就饱受打击，然后再让伤亡惨重的部队去死命的冲击向宠部坚固的硬盘。
不过鲜卑人虽到不了向宠部的北面，却可以通过南面绕去东侧，到底还是三面受敌。由胡遵部、大营和向宠部构成的这个等腰三角形，如果说底线是十五里，那么它的高就是五里，用勾股定理算一算，胡遵部斜向距离大营和向宠部的距离在九里左右。有这样长的间距，胡遵部是不可能对向宠部进行支援的。况且它本身的任务也不是去支援向宠部，它的存在乃是为了死死锁住大营右侧（也就是东面）的通道。
如果不是兵力不足以支撑他再度分兵，刘宪绝对会在向宠部——大营一线的左侧（西侧）同样位置以及中间位置再安排上两座坚营固垒。因为没有胡遵部东面临近山头的优势，也没有向宠部北面临近山头的优势，想在（左侧）平野之地竖起一座五万鲜卑骑兵无法攻陷的大营，那至少需要一万军力，这样才能在刘宪大营的左侧空留地上上一把锁。而中心营寨兵马虽不需要太多i，却也不该少于五千人。然这一万五千兵力，刘宪却根本无力拿出。
刘宪的本军大营不可能把东侧通道十几里长的横截面给彻底封死，他所能做到的只是把大营立在中央，然后尽可能的向左右两方延伸控制。如此若是大营前列没有两个用来分散承担压力的小营存在的话，那面对鲜卑骑兵的冲锋，刘宪凭靠现有的兵力去支撑那实在是够呛的。
胡遵部所承受的冲击力仅次于向宠部，所以刘宪给他配置了二十具单弓床弩，而把余下的五十具单弓床弩悉数配置在大营。
连同元戎弩兵，这些就是刘宪、向宠、胡遵抗拒鲜卑骑兵冲击的最大本钱。
四万四千兵马（三千步卒在看守鲜卑降部，再减去三千元戎弩兵），分出去一万人之后，刘宪在西侧通口部下了两千人以及二百元戎弩兵，有校尉阎芝把守。中间通口，布置步卒五千，元戎弩兵五百，由关平负责，并且刘宪再给关平留下了两千后备军，以防备西、中两通道突然吃紧。连同西侧的阎芝部，这些兵马全由关平负责统一指挥。
除去这些后，刘宪手中还剩有两万五千军，以及一千五百名元戎弩兵，而这两万五千人中，骑兵占据了八千之多（傅彤部三千骑，吴班部五千骑。从成都出来的是一万骑兵分出半数归属张飞指挥调度。吴班先率两千骑随同傅彤转进，余下三千骑随大部队赶来），可以说刘宪真正能在一开始就派上用场的兵马只有一万七千人，加上一千五百名元戎弩兵，人马也不足两万之数。
纵观整个战场布局，刘宪布置下的最重要的两个棋子就是向宠、胡遵两部，而其中向宠部又是重中之重。如果他被攻陷，那么蒲头就可以把他的鲜卑大营完全侵入阔地中心地段，也就是东段通口的正上方，然后大军居于上，而遥遥挟其下军。
反之，向宠部若能在鲜卑人的狂轰乱炸之下支撑下去，那么蒲头的大营就只能在赤木口中间通口的上方立足。不但回旋空间比不上宽阔的东部通口上方，且攻击东段通口的位置也不顺便，除非蒲头一门心思的去进攻关平把守的中间通道，否则想要把兵力部署到刘宪大营正面进行大规模冲击，那可就有太多的不方便了。
而且因为胡遵部和向宠部的存在，蒲头想要不受影响的进军，那就只能把方向定在刘宪大营的左侧空地，如此而因为胡遵部的存在，右侧守卫压力的本军大营也就有充裕的力量来在左侧进行防御反击了。
反观鲜卑军，空有快捷的机动来回速度和充裕的兵力，却因为在中间线路和右侧的限制而不得不把兵力投往左侧，如此即丧失了战略上的主动权，实际威胁性大打折扣。
更主要的是，蒲头若不想在中央和右侧的行动受到限制，那他就只能全力向宠部和胡遵部进攻，争取尽早拿下这两个营盘。如此，坚守再坚守，这两个营盘就可化作两座血腥的绞肉机，不停地吸允着鲜卑人的鲜血。
等到了时机成熟，刘宪养精蓄锐已久的八千骑军未必不能给他重重一击。
“巨违（向宠表字）。”众将官退下后，刘宪单独留下了向宠。
“上将军放心，向宠但有一口气在，就绝不会让鲜卑人立足中心。”向宠此刻的脸色有些激动地红晕，在刘宪的讲解作战意图中，他所身负的责任之重要，超乎一切。这让从未担当起如此重任的向宠激动非常，心中最初时的惶惶未安，到最后坚决完成作战任务，而不辜负刘宪对他的信任。
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