就在场面十分尴尬的时候，曹嵩忽然开口，用这样一句话玩笑话给揭了过去：“陈老，钟老，无论如何，二位都是为我儿寻得了这一文一武两位能才。这一趟镖费，老夫给出了。”
说着，曹嵩一挥手，便有人捧着一托盘上来。司马健揭开上面的红布，登时被一片黄灿灿的光芒给晃花了眼。随后，就在陈寔、钟瑜、司马防这些人或尴尬、或愠怒的眼皮下，他大手一挥，将盘中黄金一分为二：一半儿收入自己囊中，而另一半儿，给了一旁的许褚。
曹嵩就这样默默看着司马健的举动，狭长的小眼中似乎闪动着一丝玩味的笑意。这眼神儿被司马健看到，不由心中又叹了一口气。
与曹嵩这样的精明人打交道，他真不怕你收他钱，他最怕的是两种情况。一种，是收了钱办不成事儿。而另一种，就是打死都不收的。司马防和陈寔、钟瑜就属于后一种，但由于自己收下了，这三人其实无论怎么说也跟曹嵩结下了一点交情。
曹嵩刚才看自己，其实就是在看这一点：不是每个后生小辈儿，都这么有勇气且知情识趣的。
而另一方面，自己又故意不全收，将一半儿黄金分给同样卖命的许褚。这就是要告诉曹嵩，自己是‘君子爱财、取之有道’：我可以为你家曹操办事儿，但你也别以为我就是用钱可以收买的贪财小人。
这其中的关窍儿，陈寔、钟瑜、司马防自然不懂。但幸好，这并不妨碍他们察言观色，看出曹嵩对司马健的眼神儿开始有了很大不同。
“好了，既然钱已经收了，那小人也不能白收。”知道到自己该露一手儿的时候了，司马健美滋滋地看着这一百金，想着这肯定又是一条主线任务，不得不卖力表演道：“曹老板，此番入颍川，不知您是先打算入阳翟救朱将军，还是入长社救皇甫将军？”
曹操忽然正色起来，他虽然碍于陈寔、钟瑜、司马防的面子，不得不带上司马健，但他以为这家伙不过是想跟着自己去蹭一蹭功绩来的，是司马防在提拔培养家族的下一代。可想不到，这个看起来吊儿郎当的家伙，竟真提出了这样一个他都没好好考虑的问题。
“出辕关后自当先奔阳翟，此地乃颍川首县，阳翟一解豫州皆震，另有王子师入城接任刺史，大事可定。”曹操皱眉思忖片刻，才开口说道。
司马健却撇撇嘴道：“不妥，若是我领兵，当先救长社。”
“为何？长社路远，又乃小县，攻拔一地于全局又有何用？”
司马健自然不能告诉曹操说长社那里一把火，会将黄巾贼烧个屁滚尿流，但还是说出了另一番道理：“正因阳翟大县，长社小地，阳翟离京师近，长社离京师远。所以，围阳翟必用大军，困长社用兵则少。曹老板您只有三千人马，且临危受命，将兵未曾一心，倘若先突重地恐不容易。倒不如先易后难，先救长社，与皇甫将军合兵一处，再救阳翟就好办多了。”
“承教承教！”曹操连连拱手道谢，这一刻，他回头看了一眼曹嵩。父子俩均颌首微笑：单这一番话，那一百金便没有白花！
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