孙嬷嬷赞道：“太后娘娘仁厚。老奴还有一事要向您禀告。今日外面来人，柳絮那丫头探头探脑的，老奴怕她坏事儿，就做主给关到小厨房了，要传她过来问话吗？”
她不提，江晚儿几乎都要记不得自己还有个陪嫁丫鬟了。
江晚儿一点儿也不想见她，全权交给了孙嬷嬷处置。
连戚得了江晚儿的令牌，出宫给碧桃的家人送抚恤。
本来这件事儿随便打发个人就能办，毕竟是当着六阁老的面儿过了明路的。
可连戚没有命令，其他人就歇了趁机出宫的心思。
马车先去了碧桃家，绕了两条街到百膳坊，亲自下车去选了五六种点心，才让马车继续启程。
正在行驶的马车一个急刹，连戚在车内晃了一下。
“怎么回事？”
“大人，有人拦了咱们的马车。”
修长的手指撩开深色的轿帘，衬得那骨骼修长的手指更是净白。
看清马车前的人，连戚的的眉峰动了一下，“跟他走。”
穿过几条繁闹的主街，马车停在一处两进院子前。
整条街上，路面干净，环境清幽，一看就是非富即贵的权势居住之处。
连戚扣了扣门上的铜环，一个长得白白净净的小姑娘从门缝里往外看，见到是他，连忙开了门，“爹爹，小连大人来了！”
正房内，一道上了年纪的声音传来：“进来。”
连戚垂手进去，向坐在首位，面白无须的清矍男人行礼，“干爹。”
连永挥手让他坐下：“多年前，你进宫第一天我就教导你，谨言慎行！我原想着你能独当一面了，如今看来，也不过如此。”
连戚垂目不语，安静地听老人训斥。
连永：“让我把你调入永慈宫，又亲点了那些伺候的宫女和杂役，你以为他们有心能查不到？如今我已经不是先帝的秉笔，新帝登基，荣太妃宠信的曹波前日领了这差事，你以为出了事儿谁还能护得了你？你竟敢和刑部尚书顶嘴！”
连戚这才睁开眼睛看他，语气坚定：“儿子以后会注意的。”
连永气急：“你注意个……”想到外面还有小孩，连永把即将出口的脏话憋了回去。
“那位现在自身难保，你就算豁出性命也未必能护她周全，值得吗？”
连戚没有回答他的问题，只是朝院子里看了过去。
疏影横斜，穿着厚棉袄的小姑娘在院子里踢毽子，垂在两边肩膀上的辫子上下晃动，嘴角还带着天真的笑。
一名头发半白的妇人过来拉她，拍了拍小姑娘裤腿上蹭到的泥点，虎着脸训斥两句把人往厨房里带。
连永也随他的目光看向院中，平日充满算计的目光里都是满足和宠溺。
“您这么多年值得么？”
连永睨他一眼，闷闷地闭上了嘴。
连戚温和一笑，低缓的嗓音带着些许暖意，“福婶儿很好，阿玲也很可爱，恭喜干爹守得云开。”
连永不自觉地弯了弯嘴角：“行了，别贫了！你福婶儿今日做了你爱吃的菜，吃完午饭再回去吧。”
连戚摇头：“今日恐是不行了，明日太后娘娘要照顾太子参加登基大典，还有好些事情要安排。”
连永嫌弃地赶人：“滚滚滚！我这小庙容不下你。”
连戚低声问：“阿玲的病寻到根治的药了么？”
连永的眼角耷拉下来，摇头：“那孩子娘胎里带来的喘疾，若不是这样，谁舍得把这么个刚满月的孩子给扔到大街上。也是她命好，遇见你福婶儿……”
连戚纠正：“是她命好，遇见了福婶儿和你。”
嘿！连永乐了！
比当初得了皇上赏赐还高兴！
也不怪自己喜欢眼前这孩子，瞧瞧，马匹拍的都比别人舒服。
阿玲那喘疾费钱，要没他不计代价地支应，能不能长这么大还真不好说！
也多亏了这孩子，不然他哪能和福娘同住一个屋檐下。
连戚淡淡地勾了下唇角，起身告辞。
坐在回宫的马车上，连戚从车窗里仰脸对着冬日灿烂的暖阳。
值得么？
没有值不值啊……
从那日先帝大婚，他弯腰捡东西时，无意间看到盖头下那张和曾经有几分相似却无助的脸开始——他的所有，都只为护她安稳。
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明天就要高考啦，预祝参加考试的小天使们得偿所愿，金榜题名！
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