好在哈里斯戳在一边压阵，赶忙一把扶起他，用英语低沉而又坚定地说道：“阿彦，不要慌，你和他们是平等的。”
彦藏这才恢复了平静，不卑不亢地以一个翻译官的身份和堀田正睦、井伊直弼等高官一一打过招呼，最后，他见到了坐在高高的椅子上的将军。
哈里斯首先转达了美国总统的问候，并且衷心地祝愿日本幕府将军德川家定身体健康、全家快乐。
正在他手放在榻榻米上准备低头行一个日式礼的时候，突然响起了一个奇怪的声音。
“啪！”
哈里斯抬起头，发现德川家定不知何时已经从椅子上站了起来，一只手搭着椅子的靠背，一只手伸向前方，两只脚也是一只踏在平台上，一只踩在椅子上。
刚才的那声“啪”，其实是他手拍椅子扶手的声音。
哈里斯转头去看浜田彦藏，想知道这是怎么一回事。
彦藏倒是出奇地镇定，看着站在上面的家定。
其实他已经反应过来——坊间传说将军是脑残，并非扯淡。
而边上坐着的堀田正睦、井伊直弼等人，则比较尴尬和惊恐，他们知道这回算是丢脸丢到外国去了，同时也在暗自猜测：台上那位活祖宗接下来要干啥？
家定全然不顾这沉默的气氛，清了清嗓子，高声说道：“有使自远方来，不亦乐乎？两国之交情，不亦深乎？请汝代为转达，吾望两国深交，天长地久也。”
“这是什么？”哈里斯问道。
“能。”浜田彦藏回道。
所谓“能”，指的是能剧。德川家定的这番话，是用日本传统的能剧唱词节奏和语调说出来的。举个相近的例子，就好比大清皇帝在接见外国使节的时候，说话用的是京剧的唱腔。
于是哈里斯越发觉得奇怪了：“将军为什么突然就开始唱戏了？他唱的是什么？”
“将军欢迎你远道而来。”
“那我也需要用吟唱来回应吗？”
“请无论如何都不要这么做。”
这次颇具历史性的见面，就此草草结束了。
哈里斯明白了一件事儿，要谈，还是得找堀田正睦。
根据美国政府的意思，新条约中不但拟定增开横滨、长崎、新潟等地，甚至还打算让日本开放大阪和江户，并且提出了领事裁判权，也就是传说中的治外法权，具体表现为，美国人在日本犯罪了，不按照日本的法律，而是依照美国的法律来判。按照现在的话来讲，这是一种无情践踏日本主权并严重伤害日本人民感情的行为。
堀田正睦当然不答应。
但一口回绝似乎又不妥，于是只能拖着。
这一拖，就拖到了安政四年（1857年）年底，不仅没拖出什么好事，还节外生枝了。
在这段时间里，英、法、俄、荷四国也要求更新之前签署的条约，更新内容比较简单，一句话，美国人要什么咱们也要什么，利益均沾，兄弟几个谁也不能落下。
幕府慌了。
他们生怕再拖下去，什么乱七八糟的西班牙、葡萄牙、比利时之类听说过的没听说过的国家都冒出来要搞均沾，所以还不如快刀斩乱麻，就跟这5个国家签了再说吧。
安政五年（1858年）刚过完年，幕府就决定早早地把这条约给签了。
签之前，内部照例是要开个会的。
其实这事儿已是板上钉钉，所谓开会，不过就是大家伙喝个茶、吃几块点心，聊聊江户发生的一些新鲜事儿，顺便再讨论讨论是否还有讨价还价的余地。
不想有人说了句题外话：“关于此事，我们是不是在签约之前先去请个圣旨？”
时至今日，到底是谁提的这个建议已然不可考。但毋庸置疑的是，这的确是一个断送了江户幕府250多年基业的馊主意。
我相信多年后堀田正睦再度回想起此事，想到了那位同僚，他一定会说这样一句话——“你给我站出来，我保证不打死你。”
虽然他首先该打的是他自己。
话说这个想法一经提出后，便遭到了与会众人的嘲笑和吐槽。大家觉得这事儿真可笑，我大幕府多年来除了逢年过节跑去打个招呼、送个礼物啥的之外就基本不怎么鸟天皇了，这个时候为了这么一档子事儿特地去讨个圣旨，有必要吗？
更何况江户朝200多年来，但凡涉外事务从来都是幕府专断独行的。举个最简单的例子，当年锁国，就是德川家一家之言，现如今不锁了，想开了，还用得着问别人吗？
不过堀田正睦仔细地想了想，觉得虽然天皇也就是个摆设，但到底如今形势不比从前，若搞到个圣旨，也算是多了份支持，所以还是走个形式吧。
历史告诉我们，搞形式主义往往是要害死人的。
当年1月5日，正睦亲自进宫请旨。
本来他觉得这是相当简单的一码事儿，毕竟根据以往的经验，天皇除了研究那些个鬼都看不明白的学问之外，就是个饭桶，公家们纯粹就是浪费粮食的动物，不管幕府要他们干什么，完全都是照单全收，从来就不反抗，甚至连个质疑都没有，基本上就是负责保管印章的老大爷。
历史还告诉我们，死在经验主义上的人也不少。
5日进的宫，6日就有了信儿，宫里来人转告说，天皇不准。
堀田正睦当时就怔了；这多少年没碰到过的事儿，怎么就让自己给赶上了？
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