在这些人的推动下，幕府又设立了不少以研究西洋学说为主的讲习所，而荷兰人一听到幕府要搞这些玩意儿，立刻跳了出来，他们鼓动幕府搞海军，并且还帮忙建起了一座海军讲习所，这个地方成了当时日本最有名也是教学质量最好的讲习所，幕府甚至还允许各藩自己选拔人才去那里学习。
虽说在还没开国那会儿，这可是怎么都不敢想的罪行，但说到底其实也是好事，所以在幕府上行之后，各藩也纷纷下效，开始引进西洋的技术，大搞军备、炼钢，甚至有的藩连军制都打算改成洋人的。
其中，以萨摩藩和佐贺藩（佐贺县）为最。
这两个藩其实自古以来就有跟外国人打交道的光荣传统，像萨摩藩，早在战国时代，他们就在种子岛进口了日本史上第一支火绳枪。当时的萨摩大名叫岛津贵久，不光和印度、琉球等国上层保持着书信来往，还曾从欧洲进口过一批洋马改良自家骑兵。到了江户时代，举国闭关，但萨摩人依然我行我素，通过琉球搞走私，赚了一大票。还有佐贺藩，这地方就在长崎边上，因此纵然是在锁国体制之下，他们仍是耳濡目染地跟着荷兰人学到了很多西洋科技。早在黑船来航之前，佐贺藩就已经搞出正经的反射炉，用西洋手法开始炼铁造大炮了，甚至连蒸汽机车的模型都有。
对于这两个藩来讲，所谓开国，无非就是把以前在地下搞的那一套光明正大地转移到台面上，再变本加厉一把而已。
平心而论，日本这一次开国虽说是废了祖宗大法，造成了比较恶劣的影响，但实际上这种影响也相当有限，故而没过多久，一切又归于平静，和在茶馆上挂起“莫谈国事”牌子的大清国一样，日本人民也重新过起了太太平平的小日子。
然而好景不长。
尽管已经顺利地把日本变为了捕鲸补给据点，但美国人并不满足这小小的成就，他们希望日本和自己的交往能够更深入一些，幕府能再开放一些，这样能获得的利益也就会更大一些了。
于是在安政三年（1856年），美国人再度提出要求，派出首任驻日公使哈里斯照会幕府，希望日本方面和自己重新签订条约。
此时首席老中已经不是阿部正弘了，换了一个，叫堀田正睦，乃是当时幕府高层中非常罕见的、真正的开国派。
和井伊直弼出于政治上考虑而开国所不同，堀田正睦想要开国，是因为他喜欢外国。
此人是一个兰癖者。
所谓兰癖，在当时的日本指的是喜欢西洋玩意儿的人，兰就是荷兰，西洋的学问在日本叫作兰学，对西洋的爱好叫作兰癖。具体表现如普通日本人喝清酒，他喝葡萄酒；普通日本人看太阳知道该吃饭还是该种地，他却喜欢在家里摆个自鸣钟算时间。
面对这样的一个谈判对象，哈里斯觉得胜券在握，于是便得寸进尺地提出了一个要求，说：“我想见一见将军大人，你给我安排一下。”
堀田正睦的答复是不妥。
没说原因，毕竟他不能说因为将军是傻的，我们不太想丢人。
哈里斯可能是摩羯座，特别喜欢追根究底，很坚决地表示：“美日两国好了那么久，你们连将军都不让我们见，是不是看不起我们啊？”
话说到这份儿上堀田正睦也没辙了，说得嘞，那就见吧。
消息传进江户城，德川家定一听就来劲了：见见见，当然见，我活这么大还没见过洋人呢。
于是各路人马忙作一团，为这次历史性的会见做起了准备。
先是让人买来了一把椅子。
江户时代的日本人一般都是席地而坐的，讲究一点的，在榻榻米上弄个坐垫，即便是将军召见，也莫不如此。像椅子这种标准的西洋舶来品，是自明治维新后才开始普及的。
不过幕府买来的这把椅子可不是给哈里斯准备的，而是给德川家定坐的——事实上买椅子这件事儿本身就是家定的主意。
这种考虑是基于双方的身高差。哈里斯身高1.8米左右，而德川家定只有1.5米上下，如果双方平等地面对面坐着，那将军显然要矮掉一个头，威严未免要大打折扣。因此家定决定弄个椅子，不仅要弄椅子，还要弄个平台，把椅子往上一搁，自己再一坐，不就能居高临下高人一等了吗？
这种借助地理优势弥补身高差距以达到气势上压倒对方的做法，我们现在一般称为“神经病人思路广”。
但这神经病人毕竟是将军。
因此在会见当天，德川家定就真的如同花果山水帘洞的猴大王一般，高高在上地坐在了宝座上，接待了美国驻日大使哈里斯。
果不其然，哈里斯一愣，连忙问身边的翻译，你们的将军平时都是这么坐的，也不怕摔下来啊。
翻译连忙摆手：我家世代播磨町（今兵库县）打鱼的，哪知道将军的事儿啊。
这翻译不是别人，正是当年荣力丸上烧水的彦太郎，自哈里斯到任，便成了他的翻译，改名浜田彦藏。
彦藏到底是个日本人，从进江户城起就开始瑟瑟发抖，在堀田正睦接见他们的时候，甚至膝盖一软跪了下来——其实这种见了大官儿就要下跪的软膝盖，当年的日本人也是有的。
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