挪威人非常喜欢吃沙丁鱼，尤其是活的沙丁鱼，因此市场上活鱼的价格要比死鱼高许多。而渔民为了获得更大的利益，总是想方设法地把活着的沙丁鱼带回渔港。虽然经过多番努力，但是大部分沙丁鱼还是因为缺氧在中途就死亡了。不过有一艘渔船却总能带着很多活着的沙丁鱼回到渔港，这其中究竟有什么秘诀呢？很长一段时间里，大家都不得而知。后来，那艘渔船的船长去世时把谜底告诉了大家，原来船长在装满沙丁鱼的鱼槽里放进了一条鲶鱼。
鲶鱼是一种以鱼为主要食物的鱼种，鲶鱼在进入鱼槽之后，由于环境陌生有些害怕，便开始四处游动。沙丁鱼见了游动的鲶鱼之后十分紧张，怕被鲶鱼吃了，就开始左冲右突，四处躲避，因此总是保持一种游动的状态，在游动的过程中呼吸加快，缺氧的问题就这样解决了，沙丁鱼的存活率也就大大提高了。这就是著名的“鲶鱼效应”的出处。
在沙丁鱼群中的鲶鱼扮演的就是现实生活中“压力”的角色，人们为了能在压力状态下更好地存活，就必须表现得更加努力，防止自己被淘汰。但是沙丁鱼群中的鲶鱼也不能太多，否则沙丁鱼就会全部沦为鲶鱼的食物，这也在暗示我们压力可以存在，但是一定要控制在自己的承受范围之内。
想要把压力转化为动力，除了要保持适当的压力外，还需要我们拥有理性的头脑和生活的智慧，不能让自己钻进压力形成的死胡同中出不来。有一则寓言故事说的就是这样的道理：
有一天农夫牵着他的驴行走在田间的路上，突然间驴子不小心掉进了一个废弃的枯井当中。农夫想尽了办法，但还是不能把驴子弄出来，驴子在枯井当中不停地嚎叫，无奈之下，农夫只好请来村民，帮他埋了那头驴。当村民们开始往枯井里面填土的时候，驴子突然间停止了嚎叫。农夫非常好奇为什么驴子不叫了，于是就探头向井中望去，看到了十分惊奇的一幕。驴子把落在自己身上的泥土全部抖落下去，然后站在泥土上面。就这样，没过多久驴子就升到了井口，然后不顾人们的惊愕撒开腿跑掉了。
现实社会有些时候就像枯井一样，人们在枯井里面打转，枯井上面掉落的泥土就是我们在现实生活中遇到的压力。然而，并不是所有压力都可以成功地转为动力，就像枯井中掉落的泥土那样，如果驴子只是消极地对待，任由泥土落在自己的身上，那么最后的结果只能是被活埋了。如果我们面对长期、过大的压力不懂得及时缓解和释放，结果也是一样的。正是因为驴子能够积极地将泥土这种压力转化成有利于自身的积淀，才使自己成功地从枯井中逃脱。
人们在工作和生活中每天都会遇到新问题，如果遇到的问题不能及时解决的话，压力就会不断累积，最后发展成为严重的心理问题。面对这种情况，需要我们及时减压，及时宣泄被压抑的情绪。压力只有得到释放，才能控制在自己可承受的范围之内，保证压力朝着有利的动力方向转化。
王强和女朋友毕业之后留在了北京工作，工作五年后两人决定留在北京发展、安家。当压力仅限于工作和生存的时候，王强和女朋友两个人还可以应对，但是当两人决定结婚后，压力突然间就增加了好多，买房、买车、小孩上学、赡养老人，这些压力堆积在一起，一度让王强的精神到了崩溃的边缘。
那段时间他变得非常敏感、暴躁，身上的怒火一点就着，因此引发了许多不必要的矛盾。为了控制自己的情绪并缓解自己的压力，王强开始通过网络游戏来排解、消遣，然而时间一长，这种消遣的方式又让他和女朋友的关系变得十分紧张。随后，王强因为压力太大，在工作上出现了疏忽，结果被公司辞退。
王强沮丧地回到家中，开始思考自身的问题，结果他发现了一个非常好的商机——开办一家“压力消解生活馆”，释放人们在工作、生活当中积累的压力。王强的这个想法赢得了女朋友的赞同，于是两个人拿出积蓄，立刻行动起来。“压力消解生活馆”营业之后，赢得了众多在城市生活中被压力困扰的人们的追捧。
这个生活馆的创办不仅帮助王强成功地释放了压力，产生了继续奋斗的动力，也为他带来了在这个城市生存下去的希望，而在这个城市中奋斗的人们，也得到了一个非常好的压力发泄场所。
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