这就是历史上有名的“空城计”，如果当时诸葛亮选择硬碰硬，肯定是必败无疑，但是其准确地抓住对方多疑的心理弱点，成功地通过“虚张声势”威慑对方，为自己赢得了宝贵的撤退时间。
在现实生活当中，“虚张声势”有些时候其实是一种自我包装，为的是提高自己在别人心中的地位或是留下良好的印象。世界上最高大、最豪华的建筑物以银行居多，这是为什么呢？银行这样做并不是因为它的钱多，其实这是一种“面子工程”“虚张声势”，为的是树立高大稳固的形象来提升人们的信赖度。这就是一种自我包装。在现实生活中要善于包装自己，通过“虚张声势”的包装经常会产生意想不到的效果。
美国豆芽大王普洛奇就是通过虚张声势发迹的。最初，普洛奇听说生产中国豆芽非常赚钱，于是就请了几个日本顾问，开始生产人工豆芽，并请人在报纸上发表了几篇关于大豆历史的文章，散发豆芽食谱。在这番“虚张声势”的宣传下，普洛奇很快便赚到了一大笔钱。
很快，他又冒出了一个新的想法，那就是把豆芽做成罐头，或许能赚到更多的钱。于是，普洛奇打电话给食品包装公司，说了自己的想法，结果包装公司承诺只要普洛奇能够找到罐头盒，便同意替他把豆芽制作成罐头。
于是，普洛奇又买下了一家老罐头工厂，开始自行装罐。他将豆芽和芹菜等蔬菜放在一起，制作成美国人爱吃的一道中国“杂碎”菜。为了获得更好的推广效果，普洛奇决定再次采用“虚张声势”的策略来引起大众的注意。普洛奇给罐头起了一个中国化的名字——“芙蓉”，又故意将罐头压扁，让人产生一种罐头是从中国远道运来的错觉，销路因此出奇的好。普洛奇凭借自己“虚张声势”建立起来的产品形象，很快赚取了数不清的钱。
“虚张声势”是一种心理博弈策略，因此在执行的过程中也要注意方法，否则一不小心就会变成“打肿脸充胖子”，这样最后只会让自己得不偿失。“虚张声势”的前提是对对方的心理有准确的把握，对自己的实际情况也有清醒的认识，不会因为“虚张声势”让自己变得“妄自尊大”。另外，“虚张声势”一般用在自己力量比较弱小的时候，为的是迷惑对方，从气势上吓倒对方，为自己赢得缓冲的余地。
西汉景帝年间，李广为上郡太守。当时匈奴入侵，景帝派宠臣到上郡，助李广练兵，击退匈奴。一天，这位宠臣与同行的十余人外出游猎，途中遇到三个匈奴人，双方展开了战斗，最后仅宠臣一人受伤逃回军营。李广得知这种情况之后说道：“你们遇到的一定是匈奴的射雕手。”于是，他率领百余骑兵追击那三个匈奴人，骑行了数十里之后，那三个匈奴人被李广追上，李广杀死其中两人，并活捉一人。
这时候，李广突然发现不远处有大量匈奴骑兵，匈奴骑兵也看见了他们，匈奴人认为李广一行是汉朝的诱敌之兵，于是开始在山上布阵待敌。此时，李广的随从们非常害怕，想要逃回军营。但李广说道：“我们离大营还有数十里，如果我们逃跑，匈奴骑兵一定追杀过来。反之，如果我们按兵不动，匈奴则会认为我们是诱饵，这样反而不敢袭击我们。”于是，李广命令士兵继续往前靠近，又下令解下马鞍，通过“虚张声势”来迷惑匈奴骑兵。随从们说道：“敌人这么多，此时我们解下马鞍，万一发生紧急情况怎么办？”李广说道：“解下马鞍，才可以让匈奴兵更加坚信我们是诱饵。”
这时，匈奴骑兵中一个骑着白马的将领走出阵来，试探李广一行。李广骑上自己的战马，带着十余人前去追杀，射死骑白马的敌将后回到原地，解下马鞍继续休息。
李广“虚张声势”的策略成功地迷惑了匈奴奇兵，直到天黑，匈奴兵仍然不敢前进，又害怕汉朝有伏兵在附近，会乘夜进攻，于是在半夜的时候选择退兵。第二天天亮之后，李广带着自己的随从成功地返回了军队驻地。
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