忽必烈对儒臣特别是汉人臣士的信任危机，随着1262年山东“李璮之乱”的爆发而点燃。与李璮有姻亲关系的王文统被杀后，不少儒臣纷纷受到牵连。惊惶之下，汉人将领史天泽被迫交出兵权。由此，忽必烈对汉人、儒士的不信任感日益加剧。
由于灭宋战争以及对付西北蒙古宗室王爷的挑衅，忽必烈的银库日益枯竭。打仗要花钱，平乱要花钱，拉拢蒙古贵族血亲也要花钱，因此，“财臣”日渐任用。色目人阿合马等因能够为忽必烈敛财，日渐得到宠遇。这些人也成为忽必烈平衡朝臣权力的有力砝码。
特别是随着南宋的灭亡，大元已无任何真正有力的敌对势力，儒士不再具有昔日的重要性，黄金白银成为忽必烈最大的心头渴恋。所以，阿合马、卢世荣、桑哥三个敛财高手，陆续成为忽必烈的宠臣。他们为害二十余年，搜刮财富，横征暴敛，搞得天下骚然。
其实，忽必烈本人，早期十分憎恶贪婪暴敛之徒，并曾因反对“宪宗”蒙哥汗手下左丞相阿兰答儿的“钩考钱谷”而引祸上身。
自成吉思汗起，蒙古王公对中原汉地没有什么远大的政治构想，只知抢掠烧杀。窝阔台汗上台后，幸亏有耶律楚材上谏以收取赋税的方法代替杀掠和抢夺，中原汉地人民才有幸稍得休息。1239年开始，巨商奥都剌合蛮买断中原汉地的课税权，实际上破坏了耶律楚材那种较为温和的搜刮方式。而后，花剌子模大商人牙剌瓦赤和奥都剌合蛮轮流上场，主管中原税赋及庶务，对当地人民进行敲骨吸髓式的剥削。
贵由汗死后，蒙古内部乱成一团，贵族阶层更是浑水摸鱼，你捞一笔我抢一笔，对中原汉地征求财货不绝。蒙古王公对汉族士大夫不信任也不熟悉，他们只喜欢大笔大笔奉上珍稀宝物的色目商人，任凭这些人到中原搜刮。只要商人能交上“份儿钱”，别的一概不管。
蒙哥汗继位后，在中原汉地大肆推行“包银”制度，向中原汉人按户收取“人头费”包银。在官府的催逼下，汉族人民畏于杀戮，只得向色目商人借高利贷“斡脱钱”。这种利滚利的高利贷，真正宰人，一锭银子，十年内可向上滚积成一千零二十四锭。家破人亡仍旧交还不起银子，大量汉人只能选择逃亡一路。
幸亏忽必烈是蒙哥汗的亲弟，他在汉人儒士的建议下，得到关中、河南等中原汉地作为封地，开府求治，广大地区得以有效治理。1256年到1258年，忽必烈又在桓州以东、滦水以北的龙冈兴建开平新城，雄心勃勃地准备放手经营中原。
树大招风。当时，其他蒙古贵族以及色目商人这些“既得利益者”，眼红忽必烈手中的财权，纷纷在蒙哥汗面前说他的坏话，指责他有不臣之念，并诬称忽必烈王府手下人“多擅权为奸利事”。
蒙哥汗震怒，在削弱忽必烈兵权的同时，派出亲信阿兰答儿等人到陕西、河南“钩考钱谷”展开“清污”运动，想验明忽必烈是否有罪。
这群人如狼似虎，大兴案狱，严刑逼供，被拷打致死的当地官员就有数十名之多。汹汹逞威之外，他们还随意向当地官吏敲诈勒索，得不到钱就把人关进监狱迫害致死。
为了在中土树立更高的威望，一直居于漠北的蒙哥汗亲征南宋，一方面想彰显他的无上威权，另一方面想以灭亡南宋的胜利重新树立他本人在中原以及江南的影响力。
已经丧失军权的忽必烈幸亏有汉人儒士替他出主意，送妻女至皇兄处为人质以示自己无“异图”。毕竟手足情深，二人会面后，误会暂时消除，蒙哥汗也下令停止对中原一带钱谷财赋的“钩考”。
1258年，进攻南宋的塔察儿一部蒙古军遭挫，蒙哥汗命令忽必烈重新率军征宋。转年夏天，亲征四川的蒙哥汗在钓鱼城下被一块炮石击毙。他不仅没能灭亡南宋，反倒死在了酷热潮湿的蜀地。
喜大于忧，忽必烈终得喘一口大气，纵马飞奔，飞也似的回到草原，与弟弟阿里不哥争夺大汗之位。
中国的古代政治，向来是屁股决定脑袋。位置一变，思维也随之产生变化。忽必烈坐上大汗宝位后，随着国土的扩大和战争的继续，昔日对于横征暴敛的反感，逐渐为对黄金白银的喜爱所取代。泱泱大元朝，真是太需要钱财了。
五百美女的“主人”——阿合马
阿合马，“回回人也，不知其所由进”, 《元史》中对他的早年叙述不详。从中亚、西亚的史籍研究发现，此人是花剌子模国费纳客忒人，青年时代依附忽必烈皇后察必的父亲，得以成为皇后斡耳朵下属侍臣。
忽必烈中统三年（1262年），阿合马开始得到重用，“领中书左右部，兼诸路转运使”，掌管财赋之务。忽必烈以“龙兴之地”开平为上都，任阿合马同知开平府事。
进入忽必烈视野后，阿合马很有一番作为，“兴煽铁冶，岁输铁一百三十万七千斤，就铸农器二十万事，易粟输官者凡四万石”。
由于敛财收赋干得好，至元元年（1264年），忽必烈拜阿合马为中书平章事。又过两年，忽必烈下旨任阿合马以中书平章政事兼领使职，使全国财权皆集于他一人之手。
这章没有结束^.^，请点击下一页继续阅读！